Наша батарея выполняла ответственную задачу по прикрытию артиллерийской группы Гаррского узла сопротивления, а также штабов и второго эшелона войск переднего края нашей обороны.
И потекли долгие, томительные дни обороны. Вряд ли кто-нибудь из нас, участников обороны Ленинграда, забудет эти памятные месяцы.
Гарры... Когда-то небольшая деревушка, каких тысячи под Ленинградом, с небольшими домиками, сараями, огородами, рощей, пением петухов и криком ребят на речке - теперь чистое поле, изрезанное траншеями, покрытое холмиками дотов, дзотов, блиндажей, усеянное вокруг минами.
В каждой ложбинке, в овраге, кроме артиллерийских батарей, приютились небольшие землянки, настолько примитивные, что казалось бы чудом жить в них. Но люди жили, ели, спали в этих землянках, даже ухитрялись заниматься учебой и веселиться в минуты отдыха. И не день, не неделю, а долгие месяцы.
Три ободранных дерева, чудом уцелевших от снарядов и бомб. Одна лишь речка по-прежнему весело журчала, искрилась на солнце, как и в прежнее мирное время.
Вперед уходит пыльное, искромсанное воронками шоссе, с маскировочными сетками. Оно уходит вдаль, туда, где высятся группы полуразрушенных зданий с черными дырами окон, окруженные деревьями, такими же черными от порохового дыма. А над всей этой громадой камней, железа и дерева высится купол Екатерининского собора - это Пушкин - там немец.
Слева - туманные очертания Павловска и более четкие силуэты мертвых заводов Колпина.
Справа - величественная картина Пулковских высот.
А обернешься назад - родной Ленинград.
И, глядя с болью на родной, израненный, полуголодный город, еще крепче сжимал в руках оружие каждый солдат и офицер. И, стиснув зубы, держал врага там, где он был остановлен.
Такими нас встретили Гарры 4 мая 1943 года.
Ввиду того что местность прекрасно просматривалась противником, все инженерные работы и занятия ВП происходили ночью.
Ночи были светлые - короткие, поэтому приходилось работать с предельной быстротой, и боевой порядок был занят точно в срок.
В течение последующих 10 дней батарея боевых действий не вела. Разведка отмечала самолето-пролеты отдельных целей, которые были вне зоны огня.
За это время мы усовершенствовали огневую позицию. Рылись траншеи полного профиля, ячейки, маскировалась огневая позиция и пути подхода к ней.
Кухня, дым которой мог бы демаскировать нас, была поставлена в овраге в 150 метрах от батареи в тыл. Тракторы и машины надежно поставлены в специально вырытые котлованы и тщательно замаскированы. Теперь оставалось ждать противника. И он не заставил себя особенно долго ждать.