— А умываться?
— Ну, я больше ждать тебя не могу. Так самое интересное прозеваем. Ты оботрись одеколоном и все. Давай я на тебя побрызгаю!
Шурик добросовестно пустил и ход пульверизатор с одеколоном, Вася вытер лицо полотенцем, и оба мальчика побежали в салон.
Сидя в удобном кресле около иллюминатора, Гавриил Адрианович был целиком поглощен созерцанием приближавшейся планеты. Мальчики стали за его спиной.
Они летели уже почти наравне с планетой и так близко, что отчетливо видели темные пятна синеватого цвета на ее желтовато-красноватом фоне. Темные пятна глубоко вдавались в более светлые.
— Марсианские моря! — воскликнул Вася.
Гавриил Адрианович отрицательно покачал головой.
— Если бы это были моря, они подобно зеркалу отражали бы солнечные лучи. Но ярких бликов не видно. Это не моря.
— А что же это?
— Растительность. Впрочем, я вижу кое-где и небольшие озера. Видите эти синие пятнышки? Обратите также внимание на то, как чиста атмосфера Марса. Облаков очень мало, значит, мало и воды.
— А вот большая туча! Только она какая-то желтоватая…
— Это просто ветер поднял песок и пыль. Эти красновато-желтоватые области — все пустыни. Ими занято почти пять восьмых планеты.
— Снег, — воскликнул Шурик. — Смотрите, снег!
— Правильно. Как и у нас на земле, на полюсах Марса есть снеговые шапки. Сейчас их еще хорошо видно. Весна только началась. К лету они обычно тают.
— Наверно, там очень холодно, — вздрогнув, сказал Вася. — Какой-то темный этот Марс. Наша Земля гораздо светлее.
— Немудрено. Марс находится от Солнца в полтора раза дальше, чем Земля.
— А почему год на нем такой длинный? — спросил Шурик. — Папа говорил, что он равняется двум земным.
— Потому что путь Марса вокруг Солнца длиннее, чем путь Земли, а движется он медленнее. Ведь чем дальше планета от Солнца, тем меньше скорость ее движения. Скорость движения Земли — тридцать километров в секунду, а Марса — только двадцать четыре.
— А какая же температура на Марсе?
— Вылезете, узнаете, — усмехнулся Гавриил Адрианович.
Внезапно окно иллюминатора закрыла какая-то огромная темная масса. Некоторое время ничего не было видно. Мальчики невольно шарахнулись в сторону.
— Что это такое было? — воскликнул Вася, когда перед ними снова возник вид планеты.
— Марсианская луна, — спокойно пояснил Гавриил Адрианович.
— Как! у Марса тоже есть луна?
— И даже не одна, а две. Они давно были обнаружены астрономами и получили имена, взятые из древней мифологии: Фобос и Деймос. В переводе это значит: «Страх» и «Трепет». Так звали сыновей мифического бога войны Марса.