— Ага! Ну, попробуй, назови мне хоть этого зверя, — посмеиваясь, сказала Кюльжан.
Мальчики обернулись и посмотрели в указанном направлении. У подножья холма мирно пощипывало травку животное, которое было бы похоже на лошадь, если бы не довольно большой рог, находившийся у него прямо на лбу, и необычайной толщины массивная шея[6].
— Это какое-то древнее животное, — сказал Вася, видя замешательство Валерика, — но поскольку оно щиплет траву, значит оно не хищное и для нас безопасно. Пойдемте поближе к озеру. Я там вижу каких-то интересных птиц.
Дети гуськом двинулись к озеру. Впереди, задрав хвост, бежал Дозор, к нему уже вернулась самоуверенность, совсем было утраченная на острове Ява.
— Посмотрите! Какой красавец! — ахнула Кюльжан.
Из-за кустов важно вышел огромный павлин. Дети застыли на месте, боясь спугнуть прекрасную птицу. Они не могли оторвать глаз от ее веерообразного хвоста, сверкающего всеми цветами радуги. Павлин, как будто чувствуя, что им любуются, то кокетливо складывал, то распускал свой «веер» и, наконец, удалился с большим достоинством.
Не спеша, дети двигались дальше. Прямо из-под ног взлетали пестрые фазаны. Мелкой трусцой пересек им дорогу пятнистый олень. Увидя детей, он приостановился и замер на момент, как изваяние, а затем легкими прыжками скрылся в зарослях. На озере, покрытом мелкой рябью, плавали целые стаи диких уток, гусей и черных бакланов. У самого берега, в камышах, поджав одну ногу, дремала цапля. Вблизи пара журавлей танцевала на месте, стараясь своими клювами разорвать лягушку.
— Сколько здесь дичи! — вырвалось у Васи. — Эх! Ружья с нами нет. Вот бы с папой сюда на охоту!
— Что? Проголодался? — сочувственно сказала Кюльжан. — Меня тоже от бананов да бамбуков уже мутить начало.
— Тише… — предостерегающе сказал Вася.
Дети остановились. На песчаный берег медленно и тяжело выползала довольно большая черепаха. Осмотревшись, она начала передними лапами быстро копать ямку, а задними выбрасывать из нее песок. Приготовив таким образом «гнездо», повертелась в нем, вылезла и, опустив вниз нижнюю половину туловища, начала класть яйца. Закончив кладку яичек, черепаха не только забросала ямку, но еще и утрамбовала ее передними лапками, после чего так же медленно сползла в озеро.
Дети подошли к гнезду черепахи.
— Вот и завтрак для нас, — мечтательно сказал Валерик. — Я очень люблю яичницу. А ты, Кюльжан?
— Я сейчас все съедобное люблю, — призналась девочка, — только у нас нет ни огня, ни сковородки. Впрочем, яйца можно есть и сырыми. Доктора даже говорят, что это еще полезнее.