— Ладно Локовски, — я прихлопнул рукой по столу — у тебя замечательный кабак. Поесть-попить не получилось, самих чуть не сожрали. Пойдём-ка мы отсюда.
— Погодь! — заторопился Локовски, — Слушай, подбрось в Жите, а? Мне там кой-каким оборудованием затариться надо. А может и кадры подберу.
— Ну ты нахал! Как нас тут обслужили? Да и вообще, нам как-бы совсем в другую сторону…
— Ой, не надо мне рассказывать. Для пилота-раздолбая сто светолет не крюк.
— Ну ладно, хрен с тобой. Тащи выпивки, подбросим.
— От, это дело! Я знал, что на тебя можно положиться!
— А за кабаком кто приглядывать будет?
— Мартина присмотрит. Вот в полёте и расскажу про неё.
— Ладно. Через четыре часа, двенадцатый док. «Искатель», думаю, не пропустишь. Т3 корабль на платформе один. И тебе, Нэин, наверное, тоже надо собраться?
— Так точно капитан!
— Вот и славно. Ждём. Через четыре часа.
Назад мы с Исой решили пойти пешком.
— Слушай Иса…
— Да, Дэйв? — она взяла меня за руку.
— … что обо всём этом думаешь?
— Об этом? Хм… Об этой бабе что ли? Видела я, как она на тебя пялилась и глазки строила. И ручкой так, невзначай тянулась. Что-то ей от тебя надо. Вот что капитан. Не верю я ей. Того и гляди в постель заползёт, шпионка проклятая. А значит — я тебя буду караулить. И по ночам тоже. Или, — Иса прищурилась — ты тоже на неё глаз положил, а?
— Что ты милая, — я изобразил самую удивлённую рожу, — ты всегда вне конкуренции. А это так, пассажирка.
— Вот и славно, — мурлыкнула Иса. — значит договорились.
— Вообще — то я не про это, — продолжал я, — а про наше странное задание. Представь себе, в космосе возникла аномалия, а наш босс, вместо того, чтобы отправить туда беспилотник, зачем-то посылает нас. Да ещё и эта альтари в придачу. Она-то здесь зачем? А на прямой вопрос шеф начал темнить, юлить, и вообще ушёл от ответа. Ну, ты знаешь, как он это умеет. Почему союзнички сами не отправили экспедицию, а примазались к СИБ? Иса, чую, здесь явно какая-то хрень, но у меня мало данных для анализа.
— И вправду, Дэйв, — Иса задумалась. — Может шеф решил сделать из нас приманку? Не к добру всё это.
Вот и мне так кажется.
Докладная записка его высокопревосходительству Канцлеру от полковника Службы Имперской Безопасности Строганова Б.В.
«… Объект «Ключник» отправлен. На данный момент всё идёт согласно волне 2.1.Б, расхождения с прогнозом минимальны, 1,7 %. Информация, полученная от альтари, изучается специалистами проекта «Око».
Резолюция Канцлера:
«Продолжить наблюдения. О результатах докладывать ежедневно».
В доке уже заканчивалась погрузка боеприпасов и батареек, то есть «одноразовых энергетических элементов». Иса отправилась в рубку, да и я, послонявшись немного туда-сюда, полюбовавшись на портовых роботов, ушёл вслед за ней. Через час заявился Локовски, с большим баулом, полным бутылок.