Анхен смотрел на меня долгим, изучающим взором. Потом взял мою руку и медленно поднес к губам. Даже не поцеловал, просто прижал тыльной стороной ладони, потом столь же медленно провел ею по своей щеке.
– Никак не могу решить, – наконец произнес вампир, не отпуская моей руки, – стоит ли мне быть сейчас с тобой искренним. И нужна ли тебе моя искренность. Ты только маленькая человеческая девочка, хоть и стоящая на самом краю мира…
– Но это ты привел меня на этот край. И даже очень маленькие девочки хотят понимать, что происходит.
– Нет, – грустно качнул головой Анхен, – это только в вопросах «любит, не любит» они хотят понимать. Чтобы знать, по ком дальше плакать. А я сейчас не о том.
– Пожалуйста, Анхен, когда ты перестаешь отвечать на вопросы, мне становится страшно, я не знаю, что и думать, и думаю всегда самое худшее…
– Самого худшего ты пока еще не знаешь. Но если настаиваешь – могу рассказать.
Я кивнула. Лучше уж знать, что он там для меня приготовил, даже если это бассейн, полный розовых лепестков.
– Нас ждет очень тяжелый год, Лариса. Нас всех. Стихийные бедствия всех мастей, аварии, несчастные случаи, через месяц – полтора начнутся эпидемии, причем всего без разбору…
Я изумленно вытаращила на него глаза. Это было настолько не про то, о чем я боялась и ожидала услышать. Да и вообще, все это настолько…
– Анхен, это что, ты там сейчас на ледяной крошке погадал? Или на тех фонариках?
– На фонариках, Лариска, на фонариках. Я ведь не зря тебя к ним не пустил, не красоты ради они там повешены. – Анхен немного помолчал, словно все еще решая, стоит ли мне рассказывать. Решил. – Официально они называются «верхняя граница волны». Это довольно сложный прибор, который не только измеряет уровень смертоносного излучения Бездны, но и способен перемещаться в пространстве в зависимости от изменения интенсивности излучения.
– Смертоносного излучения Бездны? – изумленно повторила я. Никогда про такое не слышала. Бездна, конечно, смертоносна, но лишь в том плане, что если упадешь, то уже не вылезти. Или нет?
– Да, Ларис. Там, на дне, смерть. Абсолютная смерть. Не выживает никто – ни люди, ни вампиры. Очень мощный источник излучения, несовместимого с любой формой жизни. Землю разорвало до таких глубин, что и осознать не выходит. В них идут совсем иные процессы. И действуют иные законы. Обратные тем, на основании которых живем все мы, дети солнца. Там – солнца нет. И жизни быть не может. Было множество попыток этот источник излучения ликвидировать. Перенастроить. Локализовать. Все они стоили многих жизней. Все они провалились. Сейчас… есть новые разработки, подразумевающие тотальную блокировку, но они еще не закончены. Не готовы к внедрению. Да и Совет Вампиров пока не готов их внедрять. Ведь это означает конец всем программам исследования Бездны, конец всем мечтам… – Он замолчал, невидяще глядя вдаль.