Осторожно выглянув, убедилась, что мирот находится в том же положении, и беззвучно отогнула полог, выскальзывая наружу. Ступая на цыпочках, практически не дыша, я плавно двинулась вдоль стены, стремясь к выходу из пещеры. Сердце стучало как безумное, собственные шаги казались мне ужасно гулкими, а дыхание — громоподобным. Но мне каким-то чудом удалось добраться до выхода, не потревожив мирота. Все еще со страхом, опасаясь быть пойманной с поличным, я медленно преодолела выход и свернула в первый попавшийся проход. Отойдя, как мне казалось, на достаточное расстояние, чтобы не быть услышанной, я рванула с места, срываясь на бег и несясь, куда глаза глядят.
Бежала я столько, насколько хватило сил. А у выпускницы космической академии со спортивной подготовкой ситуация обстояла неплохо, тем более арианец вчера залечил мне все повреждения. Получается, часа два я точно бежала в быстром темпе, сворачивая в подвернувшиеся переходы и стремительно пересекая большие и маленькие пещеры. Мне повезло: я никого не встретила. Наверное, все, как и Даргэн, ушли обменивать добытую руду на провизию и запасы. Посчитав это хорошим знаком, я с удвоенной силой неслась вперед, стремясь, по ощущениям, забраться глубже и дальше. Главное — найти какую-нибудь нору, где можно будет переждать немного и отдохнуть, прежде чем приступать к поискам. Этим следовало заняться осторожно, чтобы не нарваться на кого попало и не пострадать.
Вот, наконец, мне повезло. Оглянувшись, поняла, что достигла мест, где когда-то велись разработки, но свежих следов присутствия пленных я не заметила. Наверное, какое-то заброшенное направление. Обследовав пещеру с разрытыми в разных местах ее стен участками и горками породы на земле, я обнаружила небольшой изогнутый грот, подходящий мне по размеру, — причем, забившись в самый угол, я была совсем незаметна для взглядов со стороны. Забравшись в него, я опять порядком выпачкалась, но окрыленная успешным побегом, не обращала на это внимания. Устроившись в максимально удобной в данных обстоятельствах позе, расслабилась, уже начиная ощущать, как устали мышцы от моего марш-броска. Да и спала этой ночью я объективно мало. Решив не бередить себе душу мыслями об этом, переключилась на всякие отвлеченные размышления, стремясь скорее заснуть.
Проснулась я внезапно, от странного ощущения вибрации. Прислушавшись к себе и окружающим звукам, поняла, что вибрирует моя рука, вернее браслет, одетый на нее. Вот же незадача! А что, если браслеты у верпанов как-то объединены в единую систему и постоянно взаимодействуют? Оказаться в их лапах мне хотелось еще меньше, чем попасться на глаза пленным. Повертевшись, умудрилась рассмотреть, что черный камешек в центре странно переливается. И еще — было ощущение, что меня тянет куда-то, словно бы рука была готова отделиться от меня и в одиночку понестись вперед…. Заинтригованная происходящим, я выбралась из грота, решив немного пройтись в направлении, по которому тянуло, и, если пойму, что это притяжение организовано верпанами, тут же развернусь назад.