Я вспомнил день, когда давал присягу. В тексте присяги наши задачи раскрывались совсем иначе.
– Конечно, – заверил я Цепова и вышел из кабинета.
Как интересно все поворачивалось. Если Маслов был прав и заказчиком убийства Туманова являлся его первый заместитель Пинженин, то у того помимо основной выгоды – скрыть хищения золота – открывались и вовсе прекрасные перспективы. Теперь он был едва ли не героем, возглавившим предприятие в минуту, когда злодеи и враги убили его предшественника. Плюс место в общественной палате, где он успел перезнакомиться с большинством высоких ментовских начальников. Плюс грядущие выборы, после которых Пинженин и вовсе получит депутатскую неприкосновенность и окончательно перейдет в разряд небожителей.
Кто сказал, что 90-е закончились в 90-е? Иногда мне казалось, что 90-е – это не временной отрезок, не перманентное состояние, а хронический диагноз того, что творится вокруг.
Я вернулся в кабинет, чтобы в одиночестве обдумать дальнейшие шаги. Но обдумать не получилось, потому что в кармане завибрировал сотовый. Звонил Ширшов.
– Да, Володь.
– Я у Ефремова, – поведал Ширшов.
– Так вези его в отдел.
– Не все так просто, – помедлив, откликнулся Володя. – Мы сейчас стоим перед ноутбуком, к которому подключен мобильник. Компьютер записывает все, что творится в трубке. Трубка на связи с Масловым. А сам он едет на встречу.
– На какую еще, твою мать, встречу?
– Они вроде как его бывшую жену похитили. Предлагают обмен. Понимаешь?
Я выругался. На этот раз не мысленно, а вслух.
– Где?
Когда я бежал на улицу, где отчаянно моросил настырный дождь, я молил только об одном – чтобы моя колымага в этот раз не подвела.
Кирпичный завод находился на самой окраине города. Разбитая – какая же еще? – асфальтовая дорога, захлебывающаяся от колыхавшейся под градом дождя жижи, тянулась вдоль лесопосадки слева и старого бетонного забора этого, забытого и богом, и людьми, предприятия справа. Таксист угрюмо косился на меня в зеркало заднего вида.
– Все нормально?
Я отвел взгляд от окна и заставил себя открыть рот:
– Да.
– Здесь же… заброшено все. Нет никого.
– Едем к воротам.
Таксист покачал головой, но продолжил крутить баранку.
Ворота показались прямо перед нами, выплыв из дождя, как корабль-призрак выплывает из тумана. Дорога упиралась в него и с облегчением заканчивалась. Сразу за воротами – точнее, просто проездом – царила лишь грязная жижа. Таксист затормозил, угрюмо обернулся.
– Может, подождать здесь?
– Спасибо, не стоит, – я уныло, но в общем-то искренне, потому что такое беспокойство со стороны совершенно незнакомого человека было слишком странным в наше дикое время, улыбнулся ему и протянул деньги. – Сдачи не надо.