Переодевшись в ночную сорочку, я выпила пахнущее ромашкой зелье и легла спать. То ли так этот травяной напиток сказался, то ли общая слабость, но уснула я почти мгновенно.
А во сне я увидела его. Смутный образ, проступивший сквозь окружающий меня туман, мог бы с одинаковым успехом быть и Алексом, и Рефом. Да и голос я распознать не могла.
— Кто ты? — мне казалось жизненоважным это узнать.
— Тот, кого ты любишь. Лишь ты сама можешь решить, кто я. Тот, кто принес тебе боль и страдание, — он на миг стал Рефом. — Или тот, кто может подарить тебе пусть не счастье, но благополучие и спокойную жизнь, — теперь уже он был Алексом. — Но тебе не о чем беспокоиться, — снова образ размылся, — выбор за тебя уже сделан, твое будущее определено.
— Кем сделан? И какое будущее? — еще больше насторожилась я.
Но ответа не последовало. Образ исчез, и вместе с ним начал растворяться и туман. Над головой открылось черное небо без единой звезды. Сгустки этой тьмы сверху срывались, пытаясь поранить меня острыми когтями, а я даже спрятаться нигде не могла! Но в один миг рядом материализовался мерцающий дракон, прикрыл меня своим крылом и в голове отчетливо прозвучал голос Дома:
— Не бойся… Люди сильны: и одни, и другие… Но, на твоей стороне сила их превосходящая…
— Ты ведь знаешь все, что сейчас происходит! Очень прошу, объясни мне! — взмолилась я. — Кто меня хочет убить? Причем здесь род прежних королей?
— Твоя смерть нужна тем, кому неподвластен он… Наследник былых королей обрел свой дар… Грядут тяжелые времена… Но, ты не бойся… Ты не одна…
— Кто же ты? — только сейчас до меня начало доходить, что это явно не просто, так сказать, волшебное здание с неким подобием разума.
— Ты найдешь ответы…
Больше я спросить ничего не успела. Внезапно проснулась. Резко села на постели. До утра еще явно было далеко. Аниль крепко спала, а вот кровать Дарлы пустовала.
Я растерянно попыталась привести еще сонные мысли в порядок, как вдруг внизу послышался шум. Явно входная дверь хлопнула. Может, Дарла вернулась? Но прошло несколько минут, а она не появилась. Да и скрип лестницы не раздавался, то есть никто наверх не поднимался. На меня нахлынуло невнятное беспокойство.
Быстро встав с кровати, я чуть тут же не упала. Все-таки слабость еще не отпустила до конца. Держась рукой за стенку, я добрела до выхода из спальни и прислушалась, но безрезультатно. И тут снова хлопнула входная дверь. То есть кто-то заходил и теперь ушел? Забив на осторожность, я все-таки покинула комнату и поспешила вниз. В гостиной никого не оказалось. Собравшись с силами, я как могла быстро подбежала к окну, отсюда как раз хорошо просматривалось все пространство перед Домом. Ночь выдалась светлой, так что я сразу разглядела отдаляющийся мужской силуэт.