На походах к цели нашего пути Дарла запустила вперед призрака на разведку. Тот вернулся и отрапортовал, что никого в округе нет, печать запрета на входе по-прежнему отсутствует. Похоже, везение все-таки было на моей стороне.
На предложение кому-то спуститься вместе со мной я все же отказалась:
— Покараульте тут вдвоем. Просто мало ли. Вдруг целая орда нападет.
— Целая орда? — нервно переспросил Бирогзанг. — Надеюсь, что обойдется без этого.
— Полностью согласна, — поддакнула Дарла. — Целую орду слишком долго потом закапывать придется.
Напоследок парочка некромантов порадовала меня напутствием "Помереть удачно" и отправила со мной призрака. На тот случай, вдруг в библиотеке ловушка. Я зажгла несколько световых сполохов и принялась спускаться по винтовой лестнице вниз. По ходу внимательно прислушивалась, но никаких подозрительных звуков не раздавалось. Если не считать "мимими" наверху. Но вскоре воркование Дарлы с Бирогзангом поглотила царящая здесь тишина.
Изначально я намеревалась обследовать противоположную часть библиотеки, в которую я в прошлый раз так и не попала. Теоретически именно там должны были располагаться стеллажи с книгами по боевой магии. Да и по общей где-то в недрах уж точно имелись. Я собиралась быстренько найти какой-нибудь учебник по магии древней расы и еще трактат по символике или просто очень подробный по общей истории. Но едва я спустилась в подземный зал, как все мои планы сдулись в один миг.
Пусть света от кружащих вокруг сполохов хватало лишь на небольшой участок, но почему-то сразу же пронзила смутная уверенность, что такое во всем зале. Больше не было стеллажей и книг на них. Теперь лишь кучи пепла напоминали об их существовании. И при этом совсем не чувствовалось запаха гари. Если тут и бушевал пожар, то явно магический. Но кто?.. Зачем?.. А что, если он еще здесь?!
С трудом вспомнила сказанное Дарлой имя призрака. Позвала как можно тише. Полупрозрачная фигура вынырнула в шаге от меня.
— Здесь есть кто-нибудь? — прошептала я настороженно.
Призрак покачал головой.
Что ж, уже не так страшно. Собравшись решимостью, я направилась вглубь зала. А вдруг что-то да уцелело? К тому же тут должны быть дополнительные помещения. Вроде того с Кругом Знаний.
Минут через десять блужданий световые сполохи внезапно обрисовали впереди человеческую фигуру. Я едва не пискнула от ужаса. Страх сковал настолько сильный, что и шагу шагнуть не смогла, иначе бы уж точно рванула назад. Но именно это промедление и стало чудесной удачей.
Некто впереди не шевелился. Вообще. Похоже, это был все-таки не живой человек. Скорее всего, статуя. Сразу стало спокойнее, но я все равно очень настороженно и медленно сделала пару шагов в нужном направлении. Круг света от сполохов вокруг сместился и обрисовал мою находку.