Змеиный камень (Шривастав) - страница 4

В это время один из рыбаков подбежал к воде и воткнул в землю нож как раз в том месте, где крокодил вылез на берег. Нож он воткнул рукояткой вниз с таким расчётом, чтобы снаружи оставался его острый конец длиной в семь — восемь сантиметров. После этого все рыбаки выбежали из укрытия и с громкими криками, размахивая палками, бросились к крокодилу.

Увидев перед собой толпу людей, крокодил испугался и быстро повернул к реке. Он сполз в воду и скрылся в глубине. Вода в том месте, где нырнул крокодил, сразу же стала красной.

— Крокодил убит! — обрадовались рыбаки.

— Как же убит, когда он убежал? — удивился я.

— Наберитесь немного терпения, — ответили мне.- Сейчас увидите.

Я взглянул на кончик ножа. Он был в крови. От него до самой воды тянулись следы крови.

Минут через двадцать рыбаки закричали:

— Вот он! Вот он! Появился!

Действительно, посреди реки всплыло тело крокодила. Его брюхо было рассечено, и из раны сочилась кровь.

Рыбаки сели в лодку и поплыли на середину реки. Они выловили крокодила сетью и вытащили на берег.

Один из рыбаков пригнал повозку, запряжённую волами. Рыбаки смогли взвалить на неё только туловище крокодила, а его хвост свисал до самой земли.

Таких больших крокодилов мне ещё никогда не приходилось видеть. Длиной он был более пяти метров.

У одного раджи был верховой слон, по имени Моти. Это был очень умный и понятливый слон, но с норовом. Дело в том, что иногда на слона находили припадки дикого бешенства. В такие минуты он забывал обо всём на свете и никого не слушался. Как-то во время одного из таких припадков Моти даже убил своего погонщика. Узнав об этом, раджа очень разгневался. Он перестал ездить на Моти и превратил его в рабочего слона.

С тех пор Моти стал обыкновенным кули. Он перетаскивал огромные брёвна и грузил каменные глыбы.

На ночь Моти приковывали крепкой цепью под манговым деревом. Кормили его только сухими ветками.

«Ведь я был самым любимым верховым слоном, а теперь стал простым рабом!» — думал Моти и принимался беспокойно метаться и жалобно трубить.

Как-то ночью на него напала такая тоска по воле, что он порвал железную цепь и убежал.

Неподалёку протекала река. Моти на славу искупался, а уж затем побежал в джунгли.

Слуги раджи бросились за ним в погоню, но Моти был страшен в гневе, и никто из них к нему не осмелился приблизиться. Так и ушёл слон Моти в свои родные джунгли. в джунглях Моти стал искать других слонов и вскоре заметил большое стадо. Обрадованный, Моти приблизился к ним. Но дикие слоны, увидев на шее Моти верёвку, а на ногах — обрывок цепи, отвернулись от него и не стали ни о чём расспрашивать. Может быть, они думали: «Ты был рабом, презренным рабом остаёшься и сейчас. Тебе не место в джунглях».