— Скорее!
Узкая тропинка, вьющаяся между соснами, вела в направлении голоса. Донна быстро пошла по ней.
— Сэнди!
— Я здесь.
Теперь голос звучал ближе. Донна шла все быстрее, зорко всматриваясь в туман.
— Сэнди?
— Мам!
Теперь голос был совсем близко, но доносился откуда-то справа.
— Я почти уже добралась до тебя!
— Скорей!
— Сейчас-сейчас. — Донна свернула с тропинки и стала пробираться сквозь густую поросль молодых сосен.
— Где ты, дорогая?
— Я здесь.
— Где?
— Здесь.
— Где здесь?.. — Но прежде чем девочка успела ответить, Донна раздвинула ветви и увидела ее.
— Мама!
Сэнди стояла, прижимая к груди коробку с салфетками, будто та могла спасти ее от какой-то беды.
— Наверное, я пошла не в ту сторону, — испуганно пробормотала она. Донна обняла ее.
— Ну, теперь все в порядке, дорогая. Все хорошо. Ты сделала свои дела?
Сэнди кивнула.
— Хорошо. Тогда пошли к машине. — «Если мы найдем ее», — подумала она про себя.
Но они без труда отыскали тропинку, и та вывела их к глубокой яме с водой на опушке леса. Донна опустила глаза, проходя мимо сосенки, которую по ошибке приняла за Сэнди. Конечно, все это глупо. Но мысль снова увидеть это деревце почему-то пугала ее. Что, если оно опять покажется ей в виде Сэнди? Или кого-то еще? Вдруг ей привидится какой-нибудь незнакомец… или даже ОН?
— Ну, мама, не гляди ты, как сумасшедшая!
— Кто, я? Я не сумасшедшая.
— У тебя сейчас вид, как у помешанной.
— Правда? — Донна через силу улыбнулась. Они спустились в кювет, где безнадежно застряла их машина с пробитым радиатором. — Я просто думала… начала она.
— О папе?
Донна с трудом заставила себя скрыть реакцию на это замечание дочери. Она ни единым движением не выдала своего внезапного шока. Очень спокойным голосом мать ответила:
— А почему я должна о нем думать? — Девочка пожала плечами. — Нет уж, с меня хватит. И ты выбрось это из головы.
Вдруг прямо перед ними из густого тумана проступили темные очертания их застрявшего «маверика».
— А я все время о нем думала, — тихо сказала Сэнди.
— Но почему?!
— Там было очень страшно.
— Только поэтому?
— Я очень озябла, как тогда. И у меня были спущены штаны.
— О Господи!..
— Я испугалась, что он, может быть, подсматривает за мной…
— Да, это действительно очень страшно.
— Ага.
Они остановились возле машины. Сэнди посмотрела на мать и почти шепотом произнесла:
— А что, если он нас найдет здесь? Мы ведь сейчас совсем одни.
— Нет. Это невозможно.
— Он ведь тогда убьет нас, да?
— Нет, конечно же, нет. А потом, он и не найдет нас.
— А может и найти, если ему удастся сбежать. Или если его отпустят.