седовласой руководительнице хора.
- Ты быстро всё наверстаешь, - Миссис Риттер пролистала стопку музыкальных
нот. - Хорошо, что ты вернулась.
- Мне не хватало пения.
И это занятие было прекрасным. Но сейчас, когда члены церкви толпились на
выходе из церкви, её нервозность снова вернулась.
- Я видела газету с фото твоего дома, - заметила Миссис Риттер. - Негодяй
больше не появлялся?
- Нет, слава Богу.
Не за последние две недели: начиная с той самой первой ночи, когда Сэм остался
у нее дома, припарковав свой большой грузовик у обочины. Возможно, горе-художник
заметил Сэма и решил перейти на размалевывание менее рискованных полотен.
И, по всей видимости, Сэм решил перейти к менее нервозной женщине.
Последний раз она видела его в ресторане. Игнорируя тупую боль в своей груди, она
добавила: - Наверное, художнику надоело это делать.
- Это отличные новости.
Миссис Риттер передала ей выбранные мелодии, затем нахмурилась в сторону
маленькой группки женщин, столпившейся у стола с напитками. Их перешептывания
резко прекратились.
Линда напряглась. Снова сплетни. Обычные разговоры всегда казались обычным
низким гулом голосов, словно фоновый шум. Но когда люди сплетничали, их голоса
понижались, а взгляды задевали её, словно холодные брызги океана каждый раз, когда
они проверяли, не заметила ли она их и не могла ли подслушать их перешептывания.
Но ей не нужно было подслушивать. Лишь один взгляд на эту компанию показал
ей, что две женщины в возрасте около тридцати лет решили, что она шлюха. Две
женщины постарше её не осуждали.
«Я ненавижу это». А хуже всего было то, что она не могла перестать думать о
том, были ли те отвратительные слова, изуродовавшие стены ее дома, делом рук кого-
то из её знакомых.
- Вы очень поможете альтам. Им нужен сильный лидер, - женщина похлопала её
по плечу. - С возвращением.
Когда Миссис Риттер ушла, Линда уставилась ей вслед. Люди были абсолютно
непредсказуемыми. Ей казалось, что молодые женщины окажутся более
понимающими, и в её окрестностях так и было, но здесь, в церковном приходе,
старшие женщины оказались более открытыми и понимающими. Одна пара в возрасте
шестидесяти лет даже отметила, что в их книжном клубе выбором прошлого месяца
оказался популярный БДСМ-роман. Поди, разбери людские помыслы.
На самом деле почти все были рады её возвращению. Но, несмотря на это,
несколько недружелюбных сплетен отбрасывало тень на всё остальное. Она печально
покачала головой. Много лет назад она заметила, что Бренна и Чарльз могли забыть её