. Но судя по тому, что ополченцы в районе Луганска 20 августа были активны и успешны, в город действительно пришло какое-то подкрепление.
В этот день под Луганском ВВС Украины понесли серьезные потери. Рядом с поселком Георгиевка представители армии ЛНР сбили один вертолет Ми-24 и еще один «Крокодил» подбили. Кроме того, ополченцы сбили истребитель украинских ВВС над Новосветловкой. Спикер СНБО Украины Андрей Лысенко подтвердил то, что над территорией Луганской области был сбит украинский самолёт Су-25.
Днем украинские силовики провели сильный обстрел города с применением гаубиц и РСЗО: серьезные повреждения были в центре города. Разбит центральный рынок. Детская больница почти полностью разрушена, уничтожено все ее оборудование.
С 20 по 27 августа министром обороны ЛНР был Александр Беднов, командир ГБР (группы быстрого реагирования) «Бэтмен».
Перелом наметился 20-21 августа, хотя ВСУ еще добивались определенных тактических успехов. Так, 21 числа силовики частично овладели Малониколаевкой и взяли под контроль участок дороги между населенными пунктами Красный Луч и Лутугино. Смысл этой операции от меня ускользает.
Продолжились и бои возле Новосветловки и Хрящеватого. Батальон «Айдар» сообщил о потере семи бойцов погибшими за период 16-21 августа. В частности, в ночь на 21.08 погиб ветеран Афганистана, командир 8-й сотни Самообороны Олег Михнюк. Он был первым заместителем главы Украинского союза ветеранов Афганистана, награжден двумя орденами Красной звезды и медалью «За отвагу».
22 августа. Комментируя ситуацию вокруг Луганска, Informnapalm пишет: «Украинские силы плотно контролируют трассу М04 в районе Новосветловки и пытаются вернуть контроль над населенными пунктами Новосветловка и Хрящеватое. Результат этого зависит от того, сможем ли мы удержать коридор между Счастьем и Лутугино. На наших картах лутугинская группировка уже давно проходит как находящаяся в котле. Дело в том, что основных путей снабжения там нет, для подвоза используются полевые дороги, которые очень хорошо простреливаются террористами, а силы АТО находятся в ключевых населенных пунктах, расстояние между которыми порой достигает десятков километров. Это позволяет пророссийским боевикам свободно перемещаться между Луганском и Алчевском по полевым дорогам, нанося точечные удары по украинским силовикам».[159]
ВСУ высадили тактический десант на территории ЛНР, но он попал под огонь охранения конвоя. Глава общественной организации Гражданская инициатива «Права справа» Дмитрий Снегирев заявил, что в Краснодонском районе Луганской области после десантирования украинские военные попали под артобстрел боевиков. По мнению Снегирева, здесь «есть все основания предполагать, что место и время высадки десанта было известно боевикам заранее, группу сдали»