После ранения «Прапора» общее командование восточной группой ополчения принял «Кэп». 20 июля Игорь написал: «Его [Прапора] в Мариновке в третий раз ранило – осколками авиабомбы в ногу и в руку (до того было с интервалом в неделю два легких ранения осколками в ноги – сначала в одну, потом, под Ямполем, в другую). И контузило вдобавок. Но не унывает. Собирается через 10 дней в строй вернуться. Но я его теперь при штабе держать буду – как талисман…»
Как я уже выше отмечал, причиной ранения был снаряд гаубицы либо мина, выпущенная из крупнокалиберного миномета. Хочу отметить, что «Прапор» и в дальнейшем[59] носил ту же «горку», с зашитыми дырками от осколков.
Бои в коридоре. 21 июля из южного котла прорвалась группа украинских военнослужащих 79-й аэромобильной бригады. Всего вышло по нейтральной полосе около 80 человек, многие из них были ранены и контужены. Официально – вышли на свой страх и риск, без соответствующего приказа командования, но, не исключено, что это был договорной выход. Выводивший группу волонтер Юрий Бирюков стал на Украине героем и сделал карьеру.
Украинские военные, у которых «открылось второе дыхание», очень активно применяли авиацию. Ополченцы сообщили о двух сбитых «сушках» и одном транспортнике, но подтверждений нет.
Но уже 22 июля ополченцы смогли отсечь «южный котел». Бронетехника ДНР («Оплот») вошла в населенные пункты Кожевня и Червоная Заря, расположенные на границе Украины с Россией. Наступление ополченцев не удалось сорвать и авиации, которая нанесла удар по Дмитровке. Атака оказалась успешной благодаря удару с двух флангов при поддержке артиллерии ДНР.
Игорь сообщил подробности: «Подтверждаю занятие Кожевни и Червоной Зари нашими подразделениями. В атаке принимали участие бронегруппа, 5-й Краматорско-Константиновский разведбат, две роты «Оплота», отдельные подразделения 3-го Семёновского пехотного и 4-го Штурмового Славянского батальонов, а также Сводная артиллерийская группа Славянской бригады. В настоящее время продолжаются позиционные и артиллерийские бои в районе Дубровки (ее так и не удалось взять). Гарнизон укрепрайона «Мариновка» также продолжает пассивное сопротивление, однако блокирован с трех сторон и отступить может только на территорию России».
После прочтения этого списка подразделений становится ясно, что в России Семеновский гвардейский полк нужно формировать на базе Семеновского батальона, а не охранного полка.
Поздно вечером появилась информация о том, что таможенный терминал у деревни Мариновки уничтожен. Украинские военные вели прицельный огонь из здания, и в результате ответного выстрела из танка внутри взорвался склад боеприпасов. В боях под Мариновкой были уничтожены один украинский танк, три БМД, одна САУ, два военных склада и два автомобиля.