– Я могу идти? – Сердце в моей груди бешено заколотилось от предчувствия близкой и безболезненной развязки.
– Конечно. – Даже в сумерках стало видно, как губы молодого человека вытянулись в широкой улыбке. – Но только с одним условием: ты сейчас придёшь домой и сразу же ляжешь спать. Никаких разговоров о нашей встрече, ни с кем. Мотивируешь усталостью. Я постараюсь, чтобы твоё состояние было естественным нашему договору. Иначе я не смогу обеспечить твою адекватность в твоей будущей жизни…
***
Ключ никак не попадал в замочную скважину, едва видимую сквозь опущенные веки.
Проклятье! И какой идиот придумал такой замок. Нудно сверлила мой мозг одна и та же мысль.
Я нервно крутил ключ, но он, как завороженный, становился как угодно, относительно замочной скважины, но не правильно. Все мои попытки раздвинуть веки приводили лишь к обратному, они смыкались всё плотнее.
За дверью раздался шум, затем щелчок поворачиваемого запора, дверь открылась и в её проёме показалось улыбающееся лицо жены.
– Я уже подумала, что кто-то в дверь ломится. – Заговорила она весёлым голосом. – Вижу в глазок лишь чью-то макушку. Уже перепугалась. Хотела на балкон выскочить, соседям покричать. Потом голова поднялась и ты… Что с тобой?
– Я очень устал. – Я сунул ключ в карман курточки. – День сегодня какой-то ненормальный. Не день, а сплошная проблема. Сейчас свалюсь и усну прямо на коврике. – Я покрутил головой.
– Заходи! – Жена отступила в коридор, освобождая дверной проём. – Умывайся и к столу. Сегодня пельмени на ужин. Приготовила по новому рецепту. Такой запах, что хочется их съесть. – Она широко улыбнулась.
– Обязательно съем. – Вяло махнув рукой, я вошёл в квартиру и попытался снять обувь не развязывая шнурков.
– Что ты делаешь? – Тут же последовал грозный окрик жены.
– Не могу. – Я в очередной раз покрутил головой.
Жена присела и развязав шнурки, стянула туфли. Я протянул ей рукав курточки.
– Да ты никак… – Жена приблизила своё лицо к моему лицу. – Да вроде бы, нет. – Она отстранилась и взявшись за рукав, стянула его с моей руки, затем сняла и всю курточку.
Скользя рукой по стене коридора, я медленно побрёл приводить себя в порядок. В конце коридора остановился: налево дверь в санационную, направо в спальную. Вяло мотнув головой, свернул в спальную.
У меня тут же сложилось впечатление, что кровать стоит у самого порога спальной, так как едва переступив порог, я тут же споткнулся о неё и начал падать. Падение казалось вечным…
ГЛАВА ПЕРВАЯ
НАВИГАТОР
***
Шёл восьмой век Федерации Сетранской системы, ведущий свой отсчёт от того дня, когда был совершён первый полёт человека в космос. Федерация по составу была неоднородна. В неё входили: главная планета Федерации – Затра; Лота – естественный огромный спутник Затры, с двумя городами с населением почти в тридцать тысяч человек; неприветливый Орс – планета с четырьмя колониальными базами, общей численностью в двадцать тысяч колонистов; две крупные орбитальные станции, насчитывающие более, чем десять тысяч человек персонала, одна на орбите Орса, вторая на орбите Осмы, самой дальней планете Сетранской системы; большая обогатительная фабрика на далёкой орбите Лоты, со сменяемым персоналом в триста человек и две небольшие научные колонии затров, на Кронне и Ганне, спутниках Нетона, самых больших спутниках Сетранской системы, имеющих атмосферу, но станут ли колонии когда-либо самостоятельными поселениями, вопрос уже не один десяток лет находился в стадии дискуссии, так как терроформинг спутников оказался гораздо проблемнее, чем ожидалось изначально.