– Ладно, уговорил! – в это утро Марине нравилось всё.
Они шли по улицам поселка. Андрей оживленно крутил головой по сторонам, пытаясь вспомнить какие-то известные ему приметы, и вроде даже находил.
– Вон там жили мальчишки, которые грозились намазать меня почему-то гуталином, – рассказывал он, – Вон там жила девочка Валерия, которую мы звали Холерией. А вон там одна сухонькая старушка обычно выгуливала своего огромного пса: «Черныш, Черныш, куда ты меня опять потащил?»
Марина смеялась, весело поглядывая на мужа. Так они дошли до границы поселка и углубились по тропинке в лес. По сторонам стояли огромные сосны, подлесок зарос кустами малины. Вдалеке просвечивало небольшое болотце с чахлыми осинками.
– А этот лес большой? – спросила Марина.
– Нет, что ты, это просто кусочек леса между поселками. Сейчас мы к шоссе выйдем, по которому сюда приехали!
И впрямь, тропинка пересеклась еще с двумя такими же, и вывела к шоссе, у которого на каменном пьедестале возлежал крашеный серебристой краской лев.
– Интересно, сохранились традиции? – произнес вслух Андрей, обходя льва сзади, – О, сохранились!
– Что там? – Марина пошла следом и сразу увидела, что кто-то не пожалел красной краски, аккуратно покрасив львиные причиндалы.
– Ну и ну! – покачала головой Марина, – Бедный лев всегда в таком виде?
– Ага, сколько ни перекрашивали! – Андрей явно бедным льва не считал.
Перейдя шоссе, они углубились в очередной перелесок, густо поросший кустиками черники, и быстро вышли к лесному озерку. Оно было вытянутой формы, деревья почти везде подступали к воде, а с одной стороны был даже небольшой песчаный пляжик.
– Надо же, какое оно на самом деле маленькое! – удивился Андрей, – А когда-то я чуть не утонул, пытаясь его поперек переплыть!
– Оно глубокое? – поинтересовалась Марина, вглядываясь в зеленую воду.
– Местами. Это на самом деле был песчаный карьер, а потом его водой залило. По краям ямы, а в середине мелко. Тут весной интересно было, воды много, кругом ручьи текут. А летом они пересыхают, одни канавы остаются.
Они обошли озеро по кругу, перепрыгнув то место, откуда и сейчас пытался вытекать из озера слабенький ручеек. Высокие прямые сосны с зелеными пушистыми кронами на фоне синего неба отражались в спокойной воде. Невдалеке была видна железнодорожная насыпь, по ней промчалась и исчезла электричка. Кроме них, на озере не было никого, и трудно было представить себе то оживление, которое было здесь всего лишь месяц назад.
Они вышли обратно к тому же льву и медленно побрели в сторону дачи.
– Вот здесь однажды, – рассказывал Андрей, – Я решил, что перенесся в пространстве! Ехал на велосипеде, раз – а я совсем не там, куда ехал!