Вскоре прибежала распорядительница, которая согнувшись в три погибели под гневной тирадой шейха, поспешила вытолкать меня из его покоев.
По её приказу, меня заперли в одном из нижних помещений здания, очень напоминающем тюремную камеру.
Вцепившись в прутья дверной решётки, я безвольно на них повисла. Для меня всё было кончено.
* * *
– Что опять произошло? Я слышала, что твоя невольница опять что-то выкинула?
– Мама, я так себя ненавижу! Зря, я всё это затеял.
– О, чём ты, дорогой?
– О том, что лишил несчастную сироту единственного шанса на жизнь, о которой она мечтала. Ты знаешь, для чего она участвовала в скачках? – и, видя недоуменное выражение лица матери, продолжил:
– Она хотела выиграть деньги, чтобы приобрести дом своей мечты, понимаешь? Сирота, у которой никогда ничего не было, мечтала о доме, детях, а, я лишил её этого.
Потрясение отразилось на лице женщины:
– Как, ты это узнал?
– Разумеется от неё самой. Она была уверена, что я ни слова не понимаю, и делала отчаянные попытки достучаться до меня.
– И, ты, конечно, ей сразу признался, что английским владеешь не хуже неё.
– Нет, ей о моих секретах знать пока рано. Но, тем не менее, я должен как-то исправить причинённое ей зло.
– Что, ты собираешься предпринять?
– Ну, я, тут подумал…
Была глубокая ночь, но мне всё никак не удавалось уснуть. Перед тем, как втолкнуть меня в эту камеру, распорядительница не преминула злорадно шепнуть, что шейх был очень недоволен моим поведением, и, что наказание последует незамедлительно.
Наказание в придачу ко всем моим бедам – просто невиданная роскошь! Столько всего, и всё мне одной, нет, я определённо умру от переизбытка «счастья».
Внезапно что-то зашуршало, послышался лёгкий шорох осыпавшейся глины со стороны небольшого, зарешеченного окошка, расположенного почти под потолком. А затем, кто-то прошептал по-английски:
– Эй, ты здесь?
Не в силах поверить, что обращаются ко мне, я вскочила с циновки, на которой до этого сидела.
– Я здесь. Помогите мне!
– Шш, не кричи так, перебудишь всю стражу.
Слишком поздно я сообразила, что понятия не имею с кем говорю:
– Эй, а вы кто?
В ответ раздался смешок, и мой таинственный собеседник ответил:
– Слушай внимательно. У меня очень мало времени. Завтра, в это же самое время, я помогу тебе бежать. Я уже выяснил где находится твой конь, постараюсь выкрасть и его. Будь готова. Не отказывайся от еды и питья, тебе нужно будет набраться сил перед дорогой. Постарайся выспаться.
– Но, почему, ты помогаешь мне? – уж не ловушка ли это? Слишком уж как-то всё гладко…