Но когда настал момент, Эйвери окаменела. Ей нравился Ватт – правда, но все же она не могла этого сделать. Зная, что это неправильно, она воображала, что ее первый раз будет с Атласом. При всем желании ей не удавалось уговорить себя лечь в постель с кем-то другим.
Девушке вспомнились слова Ватта: ей нравится думать о прошлом, в то время как он смотрит в будущее. Может, Эйвери так было проще – лишь бы не думать о своем будущем. Ведь будущее с Атласом казалось невозможным, а без него – невыносимым.
Эйвери снова взглянула на сообщения. От Ватта по-прежнему ничего. Она отправила ему короткий фликер, сказала, что ей жаль, что все так закончилось, и она надеется, что он хорошо добрался домой. Ответа не было.
Жаль, что Эйвери не могла обсудить все с Ледой. Но кто знает, до сих пор ли Леда и Атлас на приеме или уже приехали к Леде домой… Эйвери снова махнула рукой в сторону голографического экрана, изо всех сил пытаясь не думать о бывшей подруге и брате. Лучше сосредоточиться на неприятности с Ваттом, – это меньшее из двух зол.
Знакомо прозвучал гудок входной двери. Эйвери встревоженно выпрямилась, заводя за уши выбившиеся пряди волос. Родители давно вернулись и уже спали в своей комнате в дальнем конце коридора. Должно быть, это Атлас.
– Эйвери? – Он стоял на пороге. – Я не думал, что ты дома.
– Ты вернулся, – глупо сказала она.
– Ага. – Он устроился на диване рядом с ней.
– Я думала, ты с Ледой, – не удержалась Эйвери.
– Так и было, но я отвез ее домой. – Он сделал паузу. – Я сказал Леде, что мы не должны больше встречаться.
– А…
Охваченная восторгом, Эйвери возненавидела себя за то, что радовалась страданиям подруги. Если бы речь шла не об Атласе, то Леда давно бы позвонила ей, чтобы выговориться и придумать план мести.
Пару секунд они пялились в голографический экран, где шла реклама снека с питахайей[9]. Там кругами летали анимированные драконы, хлопая длинными ресницами.
– Так что у тебя с этим парнем, Ваттом? – Атлас повернулся к ней.
– В каком смысле?
– Что ты в нем нашла?
– Ты сам на прошлой неделе сказал, что он отличный парень! – фыркнула Эйвери.
Атлас не ответил.
– Тебя это вообще не касается, – раздраженно проговорила она, – но между нами все кончено. Похоже, это ночь расставаний. Счастлив?
Атлас не мигая смотрел ей в глаза:
– Эйвс, мне главное, чтобы ты была счастлива.
Ее злость улетучилась.
– Дело в том, – запинаясь, проговорила девушка, – что ты был прав. Ватт отличный парень. Не его вина, что он не…
Она не смела закончить мысль.
– Не – что? – спросил Атлас.
Эйвери так устала, ей надоело изображать равнодушие, видя Атласа с другими девушками, и прятать душевную боль за улыбкой. Притворство давило с такой силой, что казалось, еще немного, и Эйвери развалится на части.