– Серьезно? И что ты ей ответила?
– Что у меня новый инструктор по йоге, – с напускной серьезностью сказала Эйвери.
– Йога? Это мое кодовое имя? – Атлас подался вперед, целуя девушку, и Эйвери прижалась к нему, отвечая на поцелуй.
Так они и лежали, уютно устроившись на диване. Их дыхание было тихим и ровным, даже не хотелось шевелиться.
– Атлас, – подала голос Эйвери. – Когда ты понял, что любишь меня?
– Я всегда тебя любил, – искренне ответил он.
– А когда ты на самом деле понял?
Атлас покачал головой:
– Я знаю это уже вечность. А у тебя по-другому?
Эйвери закусила губу: теперь этот вопрос показался ей глупым, но Атлас выжидающе посмотрел на нее.
– Все случилось как-то днем после школы. Ты, наверное, даже не вспомнишь. Мы шагали через улицу до линии лифтов. Ты собирался спуститься на хоккейный каток, на тренировку, а я шла домой. Я стояла там и ждала, глядя на тебя в пустой кабине лифта. Думаю, ты даже не посмотрел на меня… – Эйвери замешкалась, вспоминая, как у Атласа за спиной струился свет, очерчивая его фигуру золотом. – Почему-то мне стало грустно от одной мысли, что мы едем в разных направлениях. Знаю, звучит глупо, – торопливо сказала она. – Но, глядя на тебя в тот момент, я поняла, что хочу никогда с тобой не расставаться.
– Не ожидал, что ты скажешь такое, – признался Атлас.
– Почему?
– Мне казалось, ты расскажешь про какой-то эпический поворотный момент, но этот нравится мне даже больше.
Эйвери кивнула, сцепляя их пальцы в замок. На его ладони были заметны мозоли – следы тяжелой работы, которой он занимался весь год. Ей захотелось поцеловать каждый бугорок, один за другим.
– Не пора ли нам спать?
– Мы не досмотрели фильм, – возразила Эйвери, хотя на самом деле они не так внимательно его смотрели.
Атлас не стал спорить, поняв, что она имеет в виду. Эйвери не хотела ложиться спать, потому что это означало конец очередного дня – оставалось на день меньше до возвращения к реальности. Им нравилось проводить время без родителей, не боясь попасться. Эйвери обвела взглядом восхитительный хаос, царивший в квартире: немытые тарелки, сброшенные с дивана подушки, валявшаяся в углу рубашка Атласа.
Она будет скучать по этому после возвращения родителей. Но нет смысла пытаться уйти от реальности. Ни при каких условиях им с Атласом не светит иного счастья, кроме этих тайных мгновений. Совместного будущего у них нет.
– И где тебе понравилось больше всего из тех мест, в которых ты побывал?
Эйвери выпрямилась, стараясь отвлечься от дурных мыслей.
Атлас задумался:
– Я много куда ездил. Практически все места были труднодоступными. Куба, Арктика, Будапешт. Я работал в заповеднике дикой природы на Амазонке и на ранчо в Новой Зеландии. Какое-то время даже был барменом в Африке, – добавил он и кивнул на ее ожерелье.