«У меня в руках орудие убийства», – подумала Дилейни, торопливо шагая по коридору. На кухне она поставила пестик на стол на фоне декоративных контейнеров и сделала снимок. Потом попыталась отослать фотографию. Первая попытка не удалась. Вторая тоже. Файл в офис Холмса ушел только с третьего раза.
Еще не успев выйти в коридор, она услышала, как открылась передняя дверь, а вслед за этим голос Скотта Клифтона:
– Ты куда-то собралась?
Дилейни набрала 911.
– Помогите. Убийца на Кливленд-авеню, пятьсот двадцать два. Оставайтесь на линии. Запишите происходящее здесь.
Не дожидаясь ответа оператора и не прерывая соединения, она повернула телефон в ту сторону, откуда доносились голоса.
– О, Скотт, я думала, у тебя прием. – Лиза изо всех сил старалась держаться и говорить естественно.
– Пациент перенес прием на другое время. Ты куда-то едешь? – Скотт повысил голос.
– Да, в парикмахерскую. В золоте, знаешь ли, серебряные нити…
Он посмотрел на ее волосы.
– Не так уж их и много. И все-таки, повторяю, куда ты собралась?
«Хорошо, Лиза, молодец, – подумала Дилейни. – Задержи его еще немного».
– Скотт, я надеялась избежать этой сцены. Фургон из транспортной компании будет здесь в десять. Я вывожу все свои вещи, которые хранились на чердаке. Кольца оставила на комоде.
– Так и думал, что что-то затевается… Ладно, давай поднимемся наверх и убедимся, что ты не прихватила ничего лишнего. Того, что тебе не принадлежит.
Услышав шаги на лестнице, Дилейни осторожно вышла в коридор, где ее настиг крик Скотта:
– Я знаю, он у тебя! Где он?
Лиза, метнувшись мимо мужа, сбежала по ступенькам.
– Ты – убийца! Хочешь послать Бетси в тюрьму за то, что сделал сам? Ты убил Теда!
Пробираясь вдоль стены, Дилейни шагнула в го́стеную. Сердце ее колотилось как бешеное.
– Пожалуйста, скорее, – шептала она. – Пожалуйста.
Лиза добежала до входной двери, но открыть не успела – Скотт схватил ее за руку, рванул к себе и сдавил пальцами горло.
– Отдай его мне. Зачем ты впуталась в это? Почему не осталась в стороне?
Дилейни сунула сотовый в карман куртки и бросилась в прихожую.
– Алан обещал мне миллион долларов! – Скотт все сильнее сжимал горло жены. – И вдвое больше, когда Бетси осудят.
Ничего другого не оставалось. Дилейни подняла пестик и ударила Скотта по голове.
Он оттолкнул Лизу и повернулся к ней. По его щеке уже бежала кровь.
В отчаянии она размахнулась и ударила еще раз, попав теперь в скулу. Скотт рыкнул и, вырвав у нее пестик, вскинул руку.
Дилейни отшатнулась, и удар прошел мимо. Нанести второй Скотт не успел. Дверь распахнулась, и в прихожую ворвались трое полицейских.