«Привет, Ник!» – поздоровалась официантка, дружески подмигнув ему. После ухода Жюли у Никола не было постоянной подружки, но девушки не переводились. Его красивые голубые глаза и природная непринужденность очень облегчали ему жизнь в этом плане. «Привет, Мари! – ответил Никола, чмокнув хорошенькую официантку. – Принесешь нам бутылку красного? На твой выбор. И пожалуй, пару кусочков колбасы».
– Сию секунду, – закивала Мари, направляясь к барной стойке.
– Привет, Ник! – крикнул мужчина лет сорока из-за соседнего столика. Со всех сторон неслось «привет, Ник!», когда мы приходили сюда. И Ник со всеми здоровался с той же теплотой и спокойствием, которые царили в этом баре, – его баре.
– Привет, Ник, – сказал чей-то голос за моей спиной.
Никола поднял голову.
– Макс? Макс Блэкберн? Ах ты, черт возьми!
Он поднялся и крепко, по-мужски, обнял красивого темноволосого парня, который, похоже, был несказанно рад встрече. Последовали возгласы: «Макс!», «Ник!», «Как поживаешь?», «Нет!», «Не может быть!», хлопки по спине и взрывы смеха. Улыбка у поименованного Макса была чудесная и, судя по всему, заразительная – мы с Катрин обе улыбались, глядя на них.
– Присядешь? – спросил Никола после очередного хлопка по спине.
– Нет, мне пора… но надо нам созвониться, дружище… Запиши-ка мой телефон.
Они постучали по клавишам айфонов, обменявшись номерами.
– Серьезно, замутим что-нибудь, о’кей?
– Непременно, – сказал Никола и повернулся к нам. – Помнишь мою кузину Катрин? А это наша подруга Женевьева.
Макс явно не помнил Катрин, но пожал ей руку и одарил широкой улыбкой, от которой она чуть глуповато хихикнула. «Очень рад», – сказал он мне, и его орехового цвета глаза заглянули прямо в мои. Взгляд у него был открытый и ясный. «Очень рада», – ответила я, а про себя подумала: «Боже, какие глаза».
Снова хлопки по спине, снова мужское объятие, и Макс ушел, на ходу попрощавшись с официанткой.
– Это один из моих лучших клиентов, – объяснил нам Никола, усаживаясь. – Максим Блэкберн. Злой добрый Джек.
В дверях Максим еще раз оглянулся на меня и помахал рукой.
– Чем он занимается? – спросила я.
– Пишет, кажется… Уезжал, жил во Франции или что-то в этом роде…
– А что? – спросила меня Катрин. – Тебе понравился?
– Что? Нет… То есть да, понравился, но… нет, просто любопытно.
Я смотрела через большое окно, как он переходит улицу. На нем было старое пальто и длинный шарф, все выглядело таким старомодным, что на самом деле было, наверно, последним писком.
– Лучшее красное вино, – сказала официантка, ставя перед нами бутылку. – Попробуйте.