Подхваченный сильным порывом ветра, Бумажный Змей рванулся ввысь, накренился на правый бок и, едва коснувшись края обыкновенного дождевого облака, начал обходить тёмную грозовую тучу, набитую громами и молниями.
От страха Малыш зажмурился и ещё крепче вцепился в хвост Бумажного Змея.
* * *
Уставший и обессиленный, вернулся Фантик домой. Он долго не мог заснуть — перед его глазами в мельчайших подробностях вставал прошедший день. С утра и до позднего вечера он был занят тем, что оказывал кому-то помощь. Его просто разрывали на части! Одним он ставил примочки под разбитым глазом и прикладывал монету к синякам. Другим клал грелки на живот и рассказывал сказки, чтобы они не плакали и не звали маму. Третьих раздевал и мыл, потому что они заваливались на кроватку одетыми и не желали мыть перед сном грязные ноги. Четвёртым… Трудно перечислить всё, что ему пришлось проделать за этот безумный день. Но как он ни старался, что только ни изобретал, он никому не мог заменить ни маму, ни папу, ни бабушку, ни дедушку.
«Сколько же это ещё может продолжаться?» — с ужасом думал Фантик, ворочаясь с боку на бок.
Тревожная ночь опустилась над городом.
Малыши во сне плакали: «Хочу к маме!» Тем, кто был постарше, снились кошмары — будто кто-то их угощает мороженым! — они в ужасе просыпались и потом долго лежали с открытыми глазами, думая о том, что хорошо бы опять заснуть» а утром проснуться от ласкового прикосновения руки и знакомого голоса: «Пора вставать!» И они засыпали, оставляя на подушках мокрые следы своего раскаяния.
* * *
Репка проснулся от боя часов на городской башне.
Турнепка уже поправилась, и у неё ничего не болело.
— Пойдём в школу! — неожиданно сказал Репка.
— Зачем?
— Просто так. Посмотрим…
Они поднялись и побежали в школу.
На школьном дворе несколько Ухогорлоносиков молча и деловито разбирали под каштаном своё имущество.
Репка сразу узнал свой портфельчик по оторванной ручке и Турнепкин ранец с красными застёжками. Всё было цело: и учебники, и тетрадки, и пенал с ластиками и карандашами, и альбом для рисования, и даже два яблока. Это было особенно кстати, потому что очень хотелось что-нибудь пожевать.
В пустом классе на чужой парте сидел Таракан и, подперев рукой голову, мрачно смотрел на классную доску. На ней всё ещё было написано: «ВСЕ УРОКИ ОТМЕНЯЮТСЯ!»
Репка и Турнепка сели за свои парты.
— Ты почему не в своём классе? — спросил Репка.
— А не всё ли равно! — прохрипел простуженный Таракан.
— Это наш класс, — сказала тихо Турнепка.
— Иди в свой!
Таракан не стал возражать. Он молча поднялся и поплёлся к двери. Когда она за ним закрылась, Репка положил руку на плечо Турнепке и грустно сказал: