– Дзард!
– Я здесь, – спокойно отозвался рыцарь, все еще продолжавший контролировать свою машину, каким-то чудом сохранившую дееспособность.
– Нас сейчас здесь зажарят! – надрывался Хехшт, который, вопреки всеобщему мнению, бессмертием так и не обладал. Равно как, впрочем, и сам рыцарь, ведущий машину в бой.
– Не зажарят, – отозвался тот, кого дух машины прозвал Дзардом. – Я все еще контролирую ситуацию.
Слова эти были произнесены сквозь силу. Ведь рыцарь частью своего тела испытывал тоже, что и ведомая им машина, правда, дополнительный программный контур смягчал нагрузки и болевые эффекты, но все же небольшая струйка крови предательски протекла по красной маске. По цвету трудно было заметить, но последствия удара рыцарю больше испытывать не хотелось. А тем более жрецы Локки приготовили для своих противников в этой битве неприятный сюрприз напоследок – огненное кольцо дьявола. Мощное заклинание полубогов, в которое трансформировался огонь бомбы, могло в локальной области пространства сжигать даже камни, превращая их в микроскопическую раскаленную пыль. Беглое общение с сенсорикой показало, что температура вне корпуса машины подскакивала за тысячу градусов и быстро набирала ход.
«Скоро перейдет за три тысячи Цельсия, и тогда этому корпусу придется искать более термостойкую замену», – тревожные мысли заставляли сильное тело думать быстрее. Огненное кольцо дьявола почти что имело стопроцентную реализацию терминации объекта, а противостоять этой напасти рыцарь и его вдоволь повоевавшая машина не могли. Заклятье не имело слабых мест, за исключением внешней границы пламени.
– Активируй летные двигатели! – Хехшт, как верный друг и порядочный хозяин вверенной ему техники, давал советы по поводу самых оптимальных действий.
Но Дзард его не всегда слушал.
– Что ты делаешь! – Хехшт всеми своими энергетическими клубками чувствовал, как раскаленный корпус гигантского колосса совершает неожиданный рывок вперед. Как бегун при команде старта, сложная восьмидесятитонная машина сорвалась с места в быстром разбеге.
– Я надеюсь, – с трудом выдавил дух машины, – ты не собираешься, набрав полный ход, рывком преодолеть окружающую нас огненную стену?
Дзард ничего на это не ответил. Именно это он и собирался сделать, а ведь, лишившись магической защиты, гигантский организм больше не защищал своего рыцаря от перегрузок и перепадов давления.
– Дзард!
Космостальные пластины машины предательски задрожали, когда гигант приблизился к ревущей стене огня.
Внутренняя поверхность огненного кокона мягко притянула к себе космостального, проникая через прожженные щелки внутрь гигантской машины. Двигать манипуляторами сразу же как-то стало сложнее. Дзард уже едва не ломал стиснутые зубы, когда набравшая ход машина неумолимо прорывалась вперед.