А мне вдруг стало нестерпимо больно. Тут же вспомнились недавние слова Марды о том, что она всегда останется в его жизни, в отличие от подружек-однодневок – таких, как я. Если Рендал сейчас оборвет ее и скажет, что так и сделает, только тогда буду уверена, что слова этой женщины ложь. Вздрогнула, как от удара, когда любимый сухо сказал:
– Если еще раз подобное повторится, так и сделаю. Но уже сейчас могу тебе сказать, что это последний раз, когда ты летишь с нами в рейс. И в следующий раз я не посмотрю даже на возможное недовольство Майкла!
– Грустно это слышать, – с театральной тоской вздохнула Марда, потом бросила на меня пренебрежительный взгляд и с видом оскорбленной невинности побрела к двери. – Ладно, не буду вам мешать.
Я же чувствовала себя так, словно меня с размаху швырнули в грязную лужу. Он даже не стал ее никак наказывать! Поворчал для виду, и на этом все закончилось. Как это можно трактовать, кроме как подтверждение моих самых худших подозрений?! Не знаю, что увидел Рендал на моем лице, но поспешил подойти и обнять. Я едва удержалась от того, чтобы отстраниться и закатить самую настоящую истерику. Но от того, чтобы высказать кое-что, все же не удержалась:
– И ты вот так просто ей все спустишь?
– Но ведь ничего страшного не произошло, – немного озадаченно сказал он. – Ты вовремя пресекла ее игру.
– А если бы не пресекла? – выдавила я. – Ты бы тоже говорил, что не произошло ничего страшного?!
– Тани, послушай, – он пытливо всматривался в мое лицо. – Понимаю, что Марда – не очень приятная в общении личность. Для большинства, кто ее окружает… Но она не так плоха. Да, у нас с ней было совместное прошлое, и она не желает мириться с тем, что все кончено. Потому и хватается за соломинку, пытаясь вернуть то, что не вернуть никогда. Ты просто должна это понять и не принимать близко к сердцу ее слова и действия. Важно одно – для меня теперь есть только одна женщина. Это ты.
Надолго ли? – с болью подумала я и высвободилась из его рук.
– Извини, я очень устала. Пойду спать.
– Тани, – он ухватил за запястье, удерживая и опять разворачивая к себе. – У нас ведь все в порядке?
А я не знала, что ответить на этот вопрос. В порядке вовсе не было. И пусть сердце изо всех сил тянулось к нему и желало верить, разум въедливо цеплялся за те мелочи, что не давали покоя. То, как Рендал отреагировал на мое признание в любви. То, что сам до сиx пор не скaзал, что любит. То, что сeгодня лишь подтвердил слова Марды о том, что она всегда останется в его жизни, а я лишь случайная попутчица. Я так устала от всеx этих сoмнений и пpотивoречий! Мне нужна была определенность, которую Рендал не готов был мне дать. Здравую же мысль о том, что стоило бы честно высказать любимому то, что на самом деле беспокоит, я трусливо отгоняла, боясь все окончательно испортить.