Уже подойдя ближе и здороваясь со всеми, кто скоро станет частью той же команды, что и она, Дафи бегло оценила ситуацию. Ганнер держался чуть осторонь, стараясь придать себе невозмутимый вид, и буравил холодным взглядом остальных. Лисенок, как они все с подачи Тани называли Алекса, о чем-то весело переговаривался с ней и андраном. Никого из преподавательского состава, которые, как знала мигарка, тоже зачислены в эту экспедицию, пока не было. Видать, решили появиться уже непосредственно перед отлетом. Дафи велела Люку заняться погрузкой ее вещей на «Звездный Странник» и, не сомневаясь в том, что команда будет выполнена, с широкой улыбкой подошла к девчонкам.
— Ну, наконец-то! — встретила ее насмешливым возгласом Тани. — Не прошло и суток!
— Женщина всегда должна быть во всеоружии, сколько бы времени на это ни потребовалось, — весело отмахнулась Дафи.
Заметив приближающегося к ним куратора ее направления — Томаса Грейда, Дафи помахала ему рукой. Пожалуй, из всего окружения мигарки это единственный мужчина, который не вызывал негатива. А может, так было из-за того, что как мужчину она его ну никак не воспринимала. Скорее, как существо неопределенного пола, повернутое исключительно на работе. Но Дафи успела по достоинству оценить его интеллект и познания в выбранном направлении. У Томаса она многому научилась, да и он всегда выделял ее из числа других студентов. Считал самой одаренной и перспективной. Разумеется, подобное отношение изрядно тешило самолюбие Дафи.
То, что Томас тоже летит с ними, стало приятным сюрпризом. Как раз можно будет выкроить время на работу над совместным проектом, который куратор в случае успеха предложил запатентовать на них обоих. Пока этот частный проект держался в тайне даже от руководства корпорации. Томас не желал, чтобы кто-нибудь перехватил их изыскания и присвоил все лавры себе. Дафи же пользовалась его безграничным доверием. Да и идея проекта принадлежала именно ей. Томас лишь подхватил удачную мысль и помог добиться практических результатов. В случае успеха открытие может перевернуть жизнь многих, и осознание этого наполняло сердце Дафи гордостью. Очередное доказательство того, как ошибался Кайл, считая ее ничтожеством. Мысли опять коснулись этого мерзавца, и Дафи с неудовольствием отогнала их.
Приблизившись, преподаватель немного скованно поздоровался с остальными и отвел Дафи в сторону. Завязался оживленный разговор, связанный с работой, который вряд ли был бы интересен кому-то еще. Для мигарки же, как ни странно, беседа о науке доставляла удовольствие не меньшее, чем о межличностных отношениях. Механически поглядывая во время разговора на снующих мимо людей, она вдруг поймала себя на том, что приглядывается к цвету глаз окружающих. Мысленно чертыхнулась.