* * *
Солнце показалось между облаков, припекая его мозги. Хасан сделался вялым, сонливым. Он поднялся, разулся, походил, приминая босыми ногами нежную траву, постоял, вглядываясь в высокие ступенчатые горы, свисающие над его головой. Вдруг его осенило: его ошибка в том, что он отпустил Шах-Заду вместе с ее похитителями. А сколько еще было допущенных ошибок после этой трагедии! Не счесть…
В его сердце кипела ненависть к роду Шархана. После того как потерял отца, он жил с одной мыслью: скорей расправиться со всеми мужчинами этого рода, но религиозный сан связывал ему руки. Еще теплилась надежда, что хотя бы Шархан не уйдет от его неотвратимого возмездия. Хасан найдет и похитителей Шах-Зады. И им не уйти от его возмездия!
Хасана утомительно длинными, тоскливыми ночами всегда угнетала одна мучительная мысль (она въелась в его сердце как червь): «Может, это Шархан организовал похищение Шах-Зады?» Но он сразу отгонял от себя эту страшную мысль: «Нет и еще раз нет! Он может убить меня, организовать мое похищение, угнать барашек, бычка, но ради возмездия организовать похищение женщины?! На это может пойти только самый нечестивый горец! Даже горец, у которого руки по локоть в крови, на похищение замужней женщины не пойдет. Такого похитителя ожидает месть со стороны мужчин похищенной женщины до пятого поколения. А если Шархан похитил мою жену, надеясь на большой выкуп? Нет, он прекрасно знает, что у меня в Дагестане из богатств, кроме старого отцовского дома, ничего нет: ни банковских вкладов, ни ценных бумаг, ни недвижимости. Все мои активы остались в Алма-Ате! Это моя тайна, о существовании которой здесь, в республике, никто не знает. Знал бы кто, тогда я в поселении пятнадцать лет спокойно не сидел. Все дороги, связывающие меня с Алма-Атой, давно поросли мхом… А разве Шархан не самая грязная сволочь, способная на любую подлость?! Разве он не понимает, что дороже Шах-Зады у меня нет богатства на свете?! Если не он, тогда кто пойдет на кражу человека? Кто?»
Хасан в лице весь почернел, глаза покраснели.
«Тогда я, несчастный, понадеялся на чужую помощь. Нужно было самому организовать поиски Шах-Зады! И не бояться последствий, какими бы трагичными они не были. Теперь к чему мне жизнь без Шах-Зады? И сельская мечеть без меня не развалилась бы! Рано или поздно человек, рожденный на земле, должен умереть. Страшно покидать эту землю тому, у кого много радостей или забот о себе, близких. С моей смертью никаких тревог и забот не будет! У меня в сердце с годами даже ненависть к кровным врагам заглушилась. Когда-то мне мой отец говорил: „Ненависть – не самый лучший спутник в жизни человека“. Может быть, так и есть, но в самые тяжелые годы моей молодости ненависть давала мне силу выживать и побеждать. А что будет, если мое сердце, опаленное ненавистью, перестанет ненавидеть. Я так и не дождусь часа расплаты с врагом? Тогда как жить с таким грузом на сердце? Кто это говорил, сердце, у которого отняли способность любить и ненавидеть, перестает жить? Угасшее сердце подобно ломтику сырого мяса, от которого могут отворачиваться даже благородные волки. У меня осталась надежда найти мою жену, и я найду ее. Тогда ко мне вернутся способность жить, любить и ненавидеть.»