объяснить маме, почему не хочу идти на выпускной бал.
И я скучала по себе – по Элле. Я хотела снова усесться на ланче рядом с Джошем, смеясь
про себя над попытками Ким привлечь его внимание. Я скучала по нашим субботним
киномарафонам и его смскам с жалобами на Ким.
– Я тоже по ней скучаю. Больше чем ты думаешь.
Последние слова папа прошептал. Кажется, он и не думал произносить их вслух, но вот они
прозвучали и заставили меня буквально застыть. Прежде чем я справилась с собой, слова сорвались с
губ:
– А чего больше всего тебе не хватает?
Он отступил на шаг, лицо побледнело.
– Я не осуждаю тебя, Мэдди. Никто не осуждает. Пожалуйста, не думай…
– Я и не думаю, – перебила я. – Я просто пытаюсь понять ее. Элла, ну… Ты знаешь, что
люди о ней говорили. Какая она была на самом деле.
– Тихая, – тут же сказал папа. – Красивая и тихая, и невероятно талантливая, но ты ведь это
знаешь, правда?
Я хотела спросить, что именно он имеет в виду, но, к счастью, не успела. Он продолжил,
прежде чем я раскрыла рот:
– Она была твоей близняшкой, Мэдди. Я помню вас совсем малышками. Вы были
неразлучны. Даже требовали, чтобы вам разрешили спать вместе в одной комнате, на одной кровати.
Ты наверняка знала ее лучше, чем кто-либо другой.
– Не совсем так…
Папа качнул головой. Конечно, он знал, что в последние годы мы стали не так близки. Все
наши знакомые были в курсе.
– Она оставалась все той же Эллой, что и раньше.
– Может быть, – сказала я, надеясь, что это было правдой, что там, под тонной лжи, все еще
оставалась настоящая я.
Я теребила край листочка, неосознанно отрывая от него клочки и бросая на землю.
– Пап, у тебя бывало, что ты ошибался и делал что-то, чего не собирался делать… но этого
было уже не вернуть?
– Конечно. У всех бывает такое, но ты не можешь изменить прошлое, Мэдди. Ты не можешь
изменить того, что уже произошло.
Папа притянул меня к себе, и я поняла, что он думает о катастрофе – и о том, что я наконец-
то с ним на эту тему заговорила.
– Ты не можешь вернуться в прошлое. Ты должна попытаться принять это и жить дальше.
Мы все должны.
Его объятье стало крепче, как будто бы он пытался таким образом заставить меня поверить.
Простить себя. Идти дальше.
Я отстранилась. Я не хотела себя прощать.
– Если ты хочешь узнать больше о своей сестре, начни с Джоша. Он был ее лучшим другом.
Он проводил с ней больше времени, чем любой из нас.
– Да, наверное.
– Иди же. – Папа подтолкнул меня в сторону дороги. – Иди, поговори с ним. Ему больно так
же, как и тебе.
12 Прим. пер