Дома, в Дамме, Василия собирали в университет в Матвеев-форт. За последние два года он вытянулся, окреп, появился пушок над губой. Отец спел ему старинную песню на прощание:
Во французской стороне, на чужой планете,
Предстоит учиться мне в университете.
До чего тоскую я, не сказать словами.
Плачьте ж милые друзья, горькими слезами.
Hа прощание пожмем мы друг другу руки,
И покинет отчий дом мученик науки.
Вот стою, держу весло —
Через миг отчалю,
Сердце, бедное, свело
Скоpбью и печалью
Тихо плещется вода — голубая лента
Вспоминайте иногда вашего студента.
Там, правда, такой же дом, как и тут, с мамой Таней и мамой Варей, но, возле мамы Лоры ему было проще. На голове у сына гуанчская шапка с королевским значком, на поясе шашка с дамасским клинком. Прадед научил его неплохо фехтовать.
— Это всё снимай, там это не понадобится. Одевай камуфляж. — сказал Дмитрий.
— Я знаю! — баском ответил Василий. — У меня всё с собой, на корабле переоденусь, папа. А сейчас Маргариты приедут с этой противной Элеонорой. Это правда, что эта ломака станет моей женой?
— Нет, скорее всего, нет. А кто это сказал?
— Старая Маргарет.
— Меньше думай об этом, больше об учёбе. И, после университета, надо будет послужить у Мальцева в разведбригаде. — "Ничего, за пять лет ты забудешь, то, что говорил об Элеоноре Австрийской. Впрочем, девицы на Кубе его не пропустят! Это точно! Нравы там свободные! Бог с ним! Жаль, времени нет проследить за этим. Тане надо написать." — подумал Дмитрий.
Действительно, появились герцогини Маргариты с племянницей и целой свитой. Устроили проводы, даже всплакнули, забывая о том, что Василий едет на Родину. Он там родился, а вырос, скитаясь по Канарам, Мальте и Фландрии. Здесь его со всех сторон атаковали представители местной знати. Успел побывать при дворах Максимилиана, Маргариты I, был обласкан Людовиком XII с той же целью: выдать за него свою малолетнюю Клод. А Элеонора — наследница испанской короны. Во всех королевских домах Европы был кризис: не было наследников! И только Хуана Безумная, королева Кастильская, удачно раз за разом разрешалась от бремени. Но, всё перечеркнула чума, пришедшая на Пиренеи в конце 1505 года. Отец Элеоноры, Филипп уехал в Испанию и занял место регента при постоянно беременной и немного сумасшедшей Хуане. А Элеонору, как и самого Филиппа, воспитывала его сводная бездетная тётка. Василий, детство которого прошло вне стен королевских дворцов, хоть и обучался этикету, но, оставался сыном гор и пастбищ Канарии. Церемонии его мало привлекали, больше хотелось сбросить школьные обязанности, и поводить танк или бронетранспортёр. Очень хотел научиться управлять самолётом. А все эти "слюни", которые устраивала Маргарет и Лора, его бесили. Наконец, он взошёл по трапу на борт "Кронштадта", помахал собравшимся у причала рукой, и отбыл в университет. Все возвратились из Зее-Брюгге в Дамме. Там Маргарет представили княгиню Елену. Маргарита внимательно осмотрела одежду княгини, и сразу заявила, что в Европе так не одеваются!