В половине стран (включая и бывшую родину) Миша к тому времени успел уже засветиться, въезд туда грозил ему арестом и серьезными сроками. В другие же страны Миша летал совершенно свободно, полагаясь, вероятно, на свою поразительную удачу.
Разобравшись во всем, я осознала, что никакой бешеной внезапной страстью Миша ко мне не пылал. Нет, я, бесспорно, ему нравилась, особенно в постели, но связался он со мной вовсе не поэтому. Ему просто нужен был очередной курьер для особо важных и ценных заказов – курьер, которому открыт доступ в те страны, куда Миша не может наведаться сам. Хорошее прикрытие – человек, который совершенно официально может, не вызывая подозрений, мотаться по свету туда-сюда по нескольку раз в месяц. А для кого же еще постоянные разъезды более естественны, как не для начинающей певички, достаточно известной, чтобы имя ее не вызывало подозрений у таможенников, и не настолько раскрученной и влиятельной, чтобы смела ставить Мише свои условия?!
Он отлично все рассчитал, этот великий комбинатор!
В первый же вечер оценил, что я достаточно сообразительна, хороша собой и в то же время наивнее, скажем, той же Вероники.
Справедливости ради, мне не за что было обижаться на Мишу. Я ведь и сама изначально рассматривала его как выгодную ставку, как способ сбежать от Панкеева и как-то устроиться в жизни.
Вот только… вот только у меня и в самом деле начали проклевываться чувства к нему.
Но я решительно положила им конец. Наше сотрудничество было обоюдовыгодным и давало кое-какие весьма приятные бонусы.
Но не более того!
Продолжалось все это более двух лет.
За это время я научилась всякому. Помню, везла из Греции древние скифские золотые украшения, попросту нацепив их на руки и шею – в числе ничего не стоивших броских побрякушек. Помню, как прятала холст одного из голландцев в чемодане среди собственных постеров и афиш. Изображала в аэропорту лесбийский поцелуй с собственной гримершей, чтобы отвлечь охреневшего от такого поворота событий сотрудника службы безопасности от экрана просвечивающего устройства, на котором как раз в эту секунду должна была появиться инкрустированная шкатулка – чуть ли не из самой Оружейной палаты. Возможно, что именно оттуда она и взялась. Для Миши, казалось, не было ничего невозможного. Помню, я как-то со смехом спросила его:
– Ну, хоть Джоконда-то в Лувре – подлинник? Или ее ты тоже давно подменил?
А он глумливо ухмыльнулся мне в ответ и шепнул:
– Детка, только не говори никому, идет?
Я внезапно открыла в себе новые грани.
Оказывается, я была довольно ловкой, сообразительной, наглой, умевшей виртуозно врать, выкручиваться и импровизировать. Может быть, потому меня в свое время и зацепил так Миша, что я почувствовала в нем нечто родственное, даже сама о том не подозревая. Авантюрность и полукриминальная ловкость, дремавшие где-то глубоко внутри, внезапно пробудились во мне и вырвались наружу. Миша не уставал нахваливать – не меня, правда, а собственную проницательность, позволившую ему разглядеть скрытый криминальный талант в малоизвестной джазовой певичке.