И вдруг…
У меня моментально все сложилось в голове. Я поняла, что вот он – мой шанс. Счастливый случай, который поможет мне отделаться от Миши. От этого гребаного рыжего бандюгана, державшего меня за полную идиотку, использовавшего в свое удовольствие и, в случае чего, способного сдать меня без малейших сожалений. Боже, как я мечтала тогда сбежать от этого ублюдка и обеспечить себе независимость, по крайней мере на ближайшие несколько лет!
И вот оно… лежало передо мной… сокровище, способное помочь мне раз и навсегда разделаться с Брискиным.
В одном из ящиков, среди других сережек, колечек и браслетов, валялись с виду ничем особенно не примечательные серьги. Бриллиантовые, да, но не особенно тонкой работы, грубоватые и не слишком изящные. Я и внимания на них не обратила бы, не изучи я за эти месяцы множество подпольных каталогов некогда утерянных ценностей, за находку которых коллекционеры готовы отдать любые деньги. И фотографию этих серег – плохую, размытую, зернистую – я там определенно видела.
Я и виду не подала, что серьги меня заинтересовали. Продолжала разглядывать кольцо, поворачивать его на пальце то так, то эдак и наконец тряхнула головой:
– Беру!
Старик засуетился, нырнул куда-то под стол и вытащил на свет потертую бархатную коробочку, куда тут же принялся услужливо запихивать выбранное мной украшение. Я же, отсчитав деньги, продолжала разглядывать содержимое ящичков и как бы невзначай вытащила те самые серьги.
– Ой, а это что? Какая прелесть!
– О-оо, это уникальные серьги, – затараторил старик. – Вы знаете, они принадлежали Мерилин Монро. Она снималась в них в фильме «Джентльмены предпочитают блондинок»…
Хозяин лавочки нес обычную для таких случаев пафосную чушь, а значит, об истиной цене серег даже не подозревал.
Ясное дело, никакой Мерилин Монро они никогда не принадлежали. Да и не могли бы принадлежать.
Эти серьги с 1945 года считались безвозвратно утраченными и фигурировали лишь в каталогах коллекционеров. Серьги работы XIX века, платина и бриллианты. Принадлежали семье Ротшильдов, передавались по наследству от матери к старшей дочери. В сорок первом году в числе прочих сокровищ семьи (полотен Веласкеса, Гойи, Ван Дейка, Сезанна, жемчужных ожерелий, колец, брошей, подвесок и так далее) они были извлечены из сейфа «Банка де Франс» рейхсмаршалом Герингом и вывезены из оккупированной Франции в неизвестном направлении.
После войны сокровища Ротшильдов так и не были найдены. Но среди коллекционеров, черт знает каким образом разжившихся описью (даже с фотографиями) вывезенных ценностей, ходили упорные слухи, что часть сокровищ с тех пор так и гуляют где-то по свету, всплывая в самых неожиданных местах. И было очень похоже на то, что именно мне по счастливой случайности выпал шанс наткнуться на одно из них. Сколько могли стоить эти серьги – даже представить было страшно. Уж на билет до Лондона, аренду жилья и заключения договора со студией звукозаписи хватило точно бы с лихвой.