— Только не через главный, — всполошился завуч. Ему, естественно, не хотелось, чтобы кто-нибудь из почетных гостей увидел его или нас в таком виде. — За мной. Сейчас я вас выведу.
Он вывел нас через боковую дверь. Мало того, тщательно пересчитал, видимо, до ужаса опасаясь, что кто-нибудь останется в школе и попадется на глаза начальству.
Лишь произнеся цифру «пять», Николай Иванович запер за нами дверь. Мы разбежались по домам.
Всю дорогу до собственной квартиры я надеялся на чудо. Оно должно было заключаться в том, что я прихожу, а дома совершенно никого нет. Но чуда, увы, не произошло. То есть почти не произошло. Ольки с Женькой, естественно, уже не было. Мать тоже уехала на работу. И даже отец отправился к себе в мастерскую несколько раньше обычного. А вот бабушка и Мишка с Гришкой спокойно себе сидели на кухне и завтракали. То есть завтракали они очень шумно. Потому что, когда я вошел, Мишка опрокинул на Гришку тарелку с кашей, а тот, в качестве мести, вылил на него полный стакан апельсинового сока.
Бабушка как раз собиралась принять срочные меры, когда я попытался под шумок, а точнее, истошные вопли обоих братьев, тихонечко пробраться в ванную и смыть там с себя эту жуткую пыль, которая теперь у меня даже на зубах скрипела.
Но у моей бабушки, похоже, даже на спине есть глаза. Она немедленно обернулась и, театрально всплеснув руками, воскликнула:
— Климентий, почему ты в таком виде и дома? Что стряслось?
Вопрос ее застал меня врасплох. Честно сказать, я растерялся, ибо не знал, что ей лучше ответить. Поэтому, бормоча: «Умоюсь, потом объясню», все же предпринял попытку проскочить в ванную. Но бабушка недаром была когда-то балериной… В три прыжка достигнув двери ванной комнаты, она преградила мне дорогу.
— Сначала, Климентий, ты все-таки внятно мне объяснишь, что случилось.
Деваться мне было некуда. И я с трагическим видом проговорил:
— Нас в подвале заперли. По ошибке.
— В каком подвале? — еще сильнее заволновалась бабушка. — И вообще, каким образом ты очутился в подвале, когда шел в школу?
— Так это школьный подвал и был, — пытался я втолковать ей элементарные вещи.
Но бабушка не врубалась.
— Я тебя спрашиваю, что ты делал первого сентября в подвале?
— В школу шел, — объяснил я.
— А почему, Климентий, в школу надо идти через подвал, а не через обычную дверь? — осведомилась бабушка.
— Потому что через обычную не пускали, — продолжал втолковывать я. — Там охрана все заблокировала. Видите ли, мэр на открытие должен приехать, поэтому нам внутрь нельзя.
— А вам, конечно, приспичило, — наконец что-то просекла бабушка. — И подвал, естественно, был открыт. Вот вы туда и направились.