Обед проходил официально, с придворными и королем во главе стола. За огромным, длинным столом на тридцать персон. Поэтому Диана, следуя установленному этикету, оделась в дорогое длинное платье с прозрачными рукавами персикового цвета, а фрейлина смастерила ей замысловатую высокую прическу. Подойдя к своему месту, согласно занимаемому положению, она удивилась, увидев рядом с собой улыбающегося кузена.
– Ты местом не ошибся? Если что, то я помню , где ты обычно сидишь! Проводить? – зло поинтересовалась у принца герцогиня.
– А ты сама любезность!– откликнулся он и тихо добавил:– Что так поцелуй понравился? И теперь злишься на саму себя?– принц говорил почти шепотом, что слышала его только Диана.
Ей так захотелось по-ребячески показать ему язык, но она удержалась. Исключительно, потому, что побоялась неправильной трактовки этого жеста со стороны Его Высочества. Вдруг он подумает, будто , действительно, ей небезразличен. Она ведь герцогиня, племянница короля. Вот и вести себя надо соответственно. Диана ровно села на стул и приняла решение игнорировать любые выпады кузена в свой адрес. Вывести ее из себя у него не получится. Других вариантов поведения в голову, все равно, пока не приходило.
– Позволь за тобой поухаживать?– сказал Деклан, наливая сок в стакан герцогини. – Ты такая серьезная, о чем думаешь?
"Молчи, Диана! Молчи!"– мысленно себе приказывала девушка.
И тут король поднялся, к нему подошел гецог Виктор дель Кастелло, а также глашатый. Последний развернул какой-то документ и громко зачитал его содержание:
– Сегодня, первого сентября 2016 года, я Его Величество Король Королевства Рания, Ментор дель Кастелло, объявляю о помолвке моего сына Деклана дель Кастелло с герцогиней Дианой дель Кастелло. Данное решение было принято по обоюдному согласию сторон для усиления магических способностей правящей династии и во благо Королевства. Свадьба состоится по достижении невестой возраста двадцати одного года. По желанию со стороны невесты, дабы девушка могла доучиться.
Диана, словно во сне, почувствовала, как ее руку кто-то взял и увлекает за собой, поднимая из-за стола. Ей пришлось подчиниться, дабы не выглядеть посмешищем для всей местной знати, взоры которой были к ней обращены в данную минуту. Пока они с принцем шли к королю, в ее голове отдельными фразами пульсировал шок: "помолвка", "Деклан", "по обоюдному согласию", " во благо королевства"… Кошмар! У нее всего пять лет свободы… Как они могли решить все за нее? Без нее? А этот , хмырь, видимо знал, раз уселся сегодня рядышком! Еще чуть-чуть и она начнет рычать! Или хуже – истерически смеяться! Спокойно… Время есть… За три года много, что может случиться!