Когда гости ушли, из-за забора выглянула голова Алины.
- Динка! - громким шепотом позвала она. - Ушли Крачковские?
- Ушли, ушли! - закивала ей Динка.
- Ой, я так устала! - пожаловалась, входя на террасу, Алина. - Я ходила, ходила… Налей мне чаю, мамочка!
Костя вернулся скоро. Дети сидели за столом. Марина разливала чай.
- Ну, все хорошо! - потирая руки, сказал Костя. - Великолепная дача, в саду отдельный флигель, калитка. Я имею ключ и милостивое разрешение ночевать в этом флигеле, когда задерживаюсь у вас в гостях, - засмеялся он, падая в кресло и задумываясь о чем-то. - Черт побери! - сказал он вдруг. - До чего же несправедлива жизнь! Богачи держат на замке пустые дачи, а беднякам негде головы приклонить. Если бедняк женится и у него появляется семья, то дети его дышат смрадным воздухом подвала. Если б я сейчас женился, то со мной произошло бы то же самое… Негде жить, нечем детей кормить… - Костя закинул за голову руки и хрустнул пальцами. - Знаете, когда я женюсь? - блеснув глазами, сказал он неожиданно. - Я женюсь, когда мальчишки вытащат из струковского сада одну самодовольную статую и будут волочить ее на веревке по улицам, когда над дворцами взовьются красные флаги и тот, кто поведет нас в последний бой, скажет: «Ну, Костя, теперь давай строить новую жизнь и растить свободных людей…» Вот тогда я женюсь, и у меня родится сын! - мечтательно сказал Костя. - Я хочу, чтобы мой сын родился свободным! - добавил он с гордостью.
- А я… - сказала Катя, вставая и держась за притолоку двери. - Я хочу спасти тех детей, которые, уже родились… - Лицо ее вдруг побелело, губы дрогнули.
- Что ты сказала? - удивленно переспросил Костя.
- Я сказала, что, кроме твоего сына, который еще не родился… - Катя не договорила и поспешно вышла.
- Не понимаю, - серьезно сказал Костя и посмотрел на Марину.
- Она просто устала. Мы все устали сегодня! - сказала Марина.
Костя хмуро улыбнулся.
- Дети, пейте скорее чай и идите к себе!.. Алина, возьми Мышку и Динку в свою комнату, почитайте книжку… Нам нужно поговорить, - строго сказала мать.
Алина поморщилась, но ослушаться не посмела. Допив чай, дети ушли. Марина зажгла в своей комнате лампу и увела туда Костю. Через несколько минут туда же вошла Катя.
- Марина, не забудь рассказать Косте про Лининого поклонника, - напомнила она.