Девушка знала, что ее ждет, понимала, что сбежать уже не сможет. Ее лицо заливала кровь, струившаяся изо рта и носа и, скорее всего, даже без Тьернана она не смогла бы пережить такое ранение. Желтые глаза были полны холодной решимости.
- Не подходи! - крикнула она. - Хотя бы ты должен выжить, чтобы это закончилось!
Дракон не позволил ей больше ничего сказать. Массивная пасть метнулась вниз, черные клыки сомкнулись на девушке, которая рядом с его могуществом казалась хрупкой, как стеклянная игрушка. Кровь брызнула во все стороны, доказывая, что Тьернан не промахнулся. Ему было достаточно одного движения, чтобы уничтожить Иссу навсегда.
***
Никогда прежде Ракиму не доводилось сталкиваться с отшельницами. Это было не удивительно: они хранили свои обеты и редко возвращались к людям. Если колдунья уровня Мар Кассандры покинула свою обитель, значит, мир действительно дал трещину.
- Ваши враги сильнее, чем вы предполагали, - сказала она. - Не думаю, что у вас получится их победить.
Они прогуливались по мастерской лорда Ирмеона, теперь заполненной новыми артефактами - теми, что он создал прежде, и теми, что начал строить специально для этой войны.
Раким хотел показать ей все это, хотел поговорить с ней наедине. Он знал, что провинцию спасает сильный маг, но не думал, что могущество Мар Кассандры настолько велико. Такой союзник был предельно важен для них! Проблема заключалась в том, что она, как и все отшельницы, избегала прямых столкновений и кровопролития. Ракиму нужно было убедить ее, что времена изменились.
- Это не только наши враги, - заметил Раким. - К монахиням и отшельницам они тоже не будут милосердны.
- Конечно. Но мы не заботимся друг о друге и не боимся смерти. Этот мир развивается так, как должен.
- Если бы вы верили в это, вы бы не пошли спасать людей.
- А я ни во что не верю, - признала Мар Кассандра. - Я делаю то, что кажется мне правильным.
- И теперь вы здесь.
- Да, но я пока не уверена, что останусь. Можете не переживать, на сторону вашего врага я вряд ли перейду. Но я, возможно, вернусь к своему нейтралитету.
- И оставите людей наедине с чудовищами?
- С драконами, - уточнила она. - Ваш главный враг - драконы.
Такого Раким не ожидал, но постарался скрыть свое удивление, хотя это было непросто. Он не был уверен, что она не испытывает его.
Он, в отличие от своей дочери, знал, кем были драконы на самом деле. Вот только...
- Драконы давно покинули этот мир, - напомнил он.
- Да, и много столетий здесь не было серьезных войн. Теперь война началась. Делайте выводы.
- Как вы узнали, что это драконы?