И все же сейчас Камит не мог понять замысел советника или помешать ему. Поэтому, понаблюдав за пленниками, он просто вернулся во дворец. Он и не помнил, когда последний раз чувствовал себя таким беспомощным.
Он искал утешение в той, ради кого начал весь этот кошмар. Камиту хотелось остаться наедине с ней, отгородиться от монстров Таниса хотя бы дверями и притвориться, что жизнь идет так, как ему хотелось с самого начала.
Бесполезно, радости не было нигде. Вернувшись во дворец, Камит обнаружил, что она не одна. Она, уже полностью восстановившаяся, здоровая и счастливая, прогуливалась по саду с существом, которое едва не отняло ее жизнь. Она улыбалась и говорила ему что-то, иногда осторожно касалась его руки. Сейден на ее нежность не реагировал, он наблюдал за ней отстраненно, но не уходил.
Сколько бы Камит ни запрещал ей это, она все равно тянулась к нему. Очередное напоминание о том, что реальной власти у него в этом дворце нет. Хотя чему удивляться? Дом, отнятый силой, не становится родным.
Танис, как всегда, появился рядом с ним беззвучно. Он больше не мог застать императора врасплох, Камит просто не ожидал от него иного.
- Вам следует расслабиться, Ваше Величество, - сказал он.
- Я ничего и не делаю... - рассеянно отозвался Камит, не сводя глаз с женщины, которой отдал все. На душе было горько.
- Но вы думаете лишнее. Не нужно.
- Уже и мысли под запретом?
- Мысли - первоисточник всех зол, - рассудил Танис. - По крайней мере, неправильные мысли.
- Я учту это. Но я не могу оставаться в стороне, люди смотрят на императора, ждут от него решений...
- А вы принимаете решения, - усмехнулся маг. - Ваши указы каждый день отправляются во все провинции.
- Неужели? Я могу хотя бы взглянуть на эти указы?
- К чему? Знания портят сон и навевают тоску.
Петля вокруг его шеи затягивалась, Камит отчетливо понимал его. В начале их пути Танис хотя бы притворялся, что выполняет приказы. Теперь он сохранял лишь необходимую вежливость, которая никого не могла обмануть.
У него были все преимущества. Магия, чудовища, его непобедимые дети - а теперь еще и она. Танису не нужно было брать ее в плен, он подчинил ее иначе, зная, что это неизбежно повлияет на Камита.
Проследив за его взглядом, Танис заметил:
- Эти двое счастливы вместе. Тебе не стоит беспокоиться, Сейден не навредит ей.
- Поэтому ты настоял, чтобы она родила тебе ребенка? - тихо спросил Камит.
- Нет. Но я рад, что она такая хорошая мать. Мне было непросто сохранить ее жизнь, я сделал это только ради тебя. Остальные двое не пережили роды. Поэтому не нужно искать в моих действиях коварство, я все еще на твоей стороне.