- Идите за мной. Думаю, нам есть о чем потолковать. Меня зовут Наргис.
- Я Нара, это Саим.
- Саим, который выглядит и говорит как воин из Тола, - заметил маг.
- Тол тоже был подчинен императору до того, как все началось, - парировал Саим.
- И то верно. Приятно, что хоть кто-то это помнит.
Он привел их в дом на центральной площади. Похоже, там когда-то жила большая семья - по углам еще сохранились женские вещи и детские игрушки. Но теперь этим местом распоряжался Наргис, а значит, семью постигла незавидная судьба.
Маг запер за ними двери и задал вопрос, который, чувствовалось, давно уже не давал ему покоя:
- Так значит, император Жен еще жив?!
- Нет, - покачал головой Саим. - Мне жаль, но он действительно был казнен...
- Но вы же...
- Жив принц Кирин, - поспешила пояснить Нара. - А по закону, теперь императором становится он.
- Вот только Камит так не считает, - усмехнулся Наргис.
- Значит, нам придется убедить его, - пожала плечами девушка. - В стране может быть только один император. Тот, в ком течет кровь Реи! Скоро он вернется на трон.
- Смело. Но хватит ли у юного принца сил стать императором?
- У него одного - вряд ли, - признал Саим. - Поэтому мы ищем всех, кто сможет одолжить ему свою силу в день последней битвы.
- Тогда понятно, зачем вам тот колдун. Я видел его... это не человек. Это сила природы.
В этот момент Наргис не пытался польстить неизвестному магу. Чувствовалось, что он верит каждому своему слову. А ведь он и сам не был любителем! Если даже колдун его уровня был поражен мастерством того, кого они ищут, их шансы на успех вполне реальны.
- Я не знаю, кто он и куда пошел, - сказал Наргис. - Но мне известны все деревни, в которых он побывал.
- Это уже много, - заметила Нара. Она достала из дорожной сумки карту провинции. - Мы можем отметить деревни, которые он очистил, и дни, когда он побывал там. Тогда станет понятно, откуда он пришел и куда держит путь.
- Все может оказаться не настолько просто, - возразил маг. - Возможно, он начал с первой попавшейся деревни и идет, куда глаза глядят.
- Может, и так, - кивнул Саим. - Но что еще мы можем? Только полагаться на это - и на удачу. Мы будем признательны за любую помощь.
- Особенно если ты пойдешь с нами, - добавила Нара.
Это идея Саиму как раз не нравилась, они слишком мало знали о Наргисе, чтобы доверять ему. Сам маг, к счастью, тоже не рвался составить им компанию.
- Исключено. Я нужен этой деревне.
- Но ведь она очищена от болезни, - указала девушка.
- От болезни - да, от зла - нет. Солдаты Камита все еще слишком близко. Я и так не собирался пускать их... А теперь, когда я знаю, что император жив, будет легче.