Фарнсворс крепко сжал подлокотники кресла, вены на его руках проступили. Его губы дернулись в уголке.
- Это не связано с твоими качествами, дело в отсутствии послушания и уважения.
Эрик остывал.
- Я не собака, сэр. Хотите послушания, найдите себе дворняжку, - он отодвинул руку Фарнсворса и встал.
Фарнсворс схватил Эрика за ухо, сжав губы.
- У меня уже не хватает терпения.
Славандрия коснулась руки рыцаря.
- Все хорошо. Я справлюсь с ним.
Фарнсворс тихо выругался и отвернулся, сцепил руки за головой.
Славандрия коснулась руки Эрика. Спокойствие передалось ему и погасило огонь гнева. Он увидел сострадание в ее взгляде. Она обхватила его щеку ладонью, будто она была матерью и успокаивала сына.
- Эрик, я понимаю, как ты злишься, ведь тебе сказали остаться, а потом уйти, но я должна поговорить с Орденом одна. Это не связано с тем, что тебе нельзя доверять. Наоборот, у меня есть просьба к тебе. Мне нужно, чтобы ты поискал предмет большой важности. За этим я послала паладина.
Сердце Эрика забилось чаще. Задание от волшебницы? Он подавил восторг в дыхании.
Славандрия призвала парящую картинку над ладонями.
- Кулон с золотом размером с твою ладонь. В центре рубиновый глаз дракона. Его зовут Глазом Кеджа, он важен для будущего Хирза и всего Фолхоллоу.
Сердце Эрика ёкнуло. Восторг щекотал его так, что он хотел смеяться. Он с трудом скрывал улыбку.
«Ох и Сестиан, зараза. Ты и твоя коробка сюрпризов», - он переключил внимание на Славандрию перед ним и предмет, висящий на его шее.
- Я не знаю, где этот предмет, - сказала она, - но если ты его найдешь, отдай Фарнсворсу. Он знает, что с этим делать.
- А что он делает? – Эрик пытался держать голос ровным.
- Думай о нем, как о ключе, - сказала Славандрия. – Очень важном ключе.
Эрик изображал безразличие.
- Ключе от чего?
- От сильной магии, какой ты еще не видывал.
Он посмотрел ей в глаза, на миг ему показалось, что она знает его секрет. Он отогнал это ощущение и склонил голову.
- Спасибо, что поручили мне такое важное задание. Я не подведу вас, обещаю.
Он посмотрел на рыцарей, кивнул им и поспешил в свою комнату. Заперев дверь, он вытащил кулон из-под туники. Он поднял кулон, осмотрел завитки золота в тенях лунного света.
- Что у тебя делал магический камень, Сес? – Эрик покрутил кулон, погладил большим пальцем рубиновый глаз. – И что мне с ним делать?
Он подумал о чем-то великом впереди. Если он отдаст ключ Фарнсворсу, возникнут вопросы. Рыцари не похвалят его за нахождение такого важного артефакта, лишь отругают, что он не отдал его раньше. А если он найдет паладина и отдаст камень так, чтобы паладин поверил, что он нашел его, тогда Эрик сможет чего-нибудь достигнуть. И кто-нибудь еще признает, что он сыграл свою роль. Паладина будут хвалить, как и Эрика, ведь он был в нужное время в нужном месте. Может, даже Орден увидит, что он способен на нечто большее, и секрет Сестиана останется скрыт навеки в ящике оставшихся вещей.