Зацепин взглянул на него раз, другой и понял, что посидит в буфете, не заплатив за вино и конфеты ни копейки. Выпив подряд два бокала, он поманил к себе искусного мухобоя пальцем.
— Чего изволите? — подскочил к нему тот.
— Ну-ка собери всех мух. Живо!
Служитель собрал насекомых в пригоршню и предстал перед дворянином.
— Я вино пью, конфеты кушаю, а ты, сермяжная твоя душа, что делаешь?
— Мух бью.
— Этим полезным делом нужно заниматься до того, как откроется буфет. Что б не портить благородным людям аппетиту. Понятно, олух?.. А то устроил здесь рассадник!
— Сами летят, — буркнул парень. — Развожу я их, что ли?
— Что?.. Да как ты смеешь?! Вот заставлю проглотить всю пригоршню, будешь знать!.. На кого работаешь?
— Курский купец нанял.
— Юзеф Делерс?.. Где этот польский торгаш? Сюда его!.. Скажи, поручик Зацепин требует.
Служитель выскочил из буфета, избавился от мух и прочесал галерею. Поляк отыскался в последней, шестой лавке, принадлежавшей купцу Натарову. В ней предприниматели распивали чай за тихой беседой. Услышав, что отставной поручик сердится, Делерс поспешил в буфет, одергивая по пути полы синего сюртука и разглаживая черные нанковые панталоны со штрипками. На Водах он не первый сезон снимал галерею, хорошо на этом зарабатывал и старался соблюдать все правила, предписанные дирекцией. Принесло черта, думал он! Поди, придрался к чему-нибудь. Пся крев! В прошлом году вот также лай поднял. Пришлось улещивать. Мастер выпить и поесть задарма!
— Добрый день, пан Зацепин! — проговорил он почти без акцента, подходя к столику и широко улыбаясь. — Рад вас видеть!
— Здорово, здорово, пан Юзеф! — сказал поручик. — Что это у тебя за порядки? Мухи, служитель неуч! А что прописано в контракте, который ты заключил с дирекцией?
Сорокатрехлетний купец наизусть выучил требования и озвучил их без запинки:
— Я обязан держать вверенную мне торговую площадь в чистоте и порядке, исправлять на свои деньги все поломки, освещать галерею свечами, учредить в ней буфет с приличными для благородного собрания напитками и кондитерскую продажу по таксе, утвержденной директором, содержать в галерее от себя пристойное количество служителей, подобно господским людям одетым, хорошего поведения и имеющих узаконенные паспорты, причем всемерно стараться, дабы посетители Вод качеством и ценами вещей, а также прислугою остались довольными.
— Вот, вот!.. А человек твой хоть и одет прилично, но вести себя не умеет. Я, понимаешь, шампанское пью, а он зевает да мухами пол усеивает… Мух не должно быть, половой обязан прислуживать, а не сидеть, развалившись, за столом. Доложу директору, так и знай!