— Я давно тебе говорил – не трогай чужие вещи, но ты меня не слушаешь, — проворчал одноглазый и положил Соловья рядом с Ильёй. После этого он осторожно взял мэтлоступэ и передал его Илье с нравоучением:
— Опасные вещи не держи на виду.
«Какие же «на виду», — пробурчал про себя Илья, — мэтлоступэ лежало в рюкзаке». «Это твоя опасная вещь, за которую ты отвечаешь», — прозвучал в голове ответ одноглазого и Илья удивлённо вскинул на него глаза. «Меня зовут Громеко!» — всё так же в уме представился одноглазый, а Илья назвал свое имя громко.
Последующие дни Илья провёл в обществе Красавчика, предводителя бандитов, агрессивного Квазимордо, вечно всем недовольно, одноглазого Горбеко, которых нравился больше всех, и Соловья Разбойника. Последний считал Илью равным ему соперником и всячески старался с ним потягаться силой. Если бы не мирный и насмешливый характер Ильи, они бы давно подрались, а так только пикировались друг перед другом. Илья кое-чему научил лесных бродяг, в особенности молчаливого Громеко, который воспринимал информацию прямо из его головы. Илья объяснил, что на Земле имеется станция репликации и её энергию можно использовать для своей пользы, главное – знать как. Такие знания существовали в Стране маргов и фрей на далёкой планете Глаурия, где когда-то жила прабабушка Маргина. Лучшим учеником оказался Красавчик, а ещё Громеко. Красавчик, как понял Илья, даже не догадывался о том, что Громеко имеет способности читать чужие мысли. Видимо, он считал Громеко ущербным человеком, готовым к услужению, а таких совсем не ценят. Красавчик не догадывался о том, что Громеко служит ему по доброте душевной. На следующий день Илья узнал от Громеко, что его прабабушка Маргина излечила Красавчика, так как до этого он был карликом. Это известие удивило Илью. Он не сомневался в том, что Маргина могла это сделала, только он не мог представить высокого Красавчика карликом.
***
Доктор философии Ниман Аркани Хамед стоял в ЦЕРН-овской столовой с белым подносом, поглощённый дилеммой выбора первого блюда, когда возле него появилась Маргина. Такое соседство весьма обеспокоило Нимана, отчего его чёрная рубашка внезапно промокла, а аппетит исчез. В отличие от него, у Маргины аппетит разыгрался, и она стала рядом с Ниманом, съедая глазами все блюда. Немного этим успокоенный, доктор выбрал французский сырный суп и принялся выбирать второе блюдо. Когда Ниман садился за стол, то, чтобы Маргина не подсела, выбрал уже занятый двумя прикомандированными студентами. Она и не собиралась, так как была поглощена выбором блюд. Не торопясь, Маргина пообедала и только потом появилась перед Ниманом, который в это время собирался улизнуть в гостиницу. Он знал, что Маргина охотится за убийцей профессора Прехта и несколько учёных странным образом куда-то пропали. А Наоми Гут недавно сообщила по секрету, что Маргина ведьма и якшается с нечистой силой.