Балленгер, слегка оскорблённый замечанием Ци Као, напрямую спросил: — Вы занимались боевыми китайскими искусствами?
— Да, — с некоторой гордостью ответил Ци Као: — Я посвящён в боевое искусство Дим-Мак.
— Для вас не будет сюрпризом то, что профессор Прехт убит ударом «жэнь-чжун», — спросил Балленгер, внимательно рассматривая лицо Ци Као. Тот удивлённо поднял брови и немного растерянно сообщил:
— Да, вы меня удивили, тем более тем, что определили, отчего произошла смерть профессора Прехта.
— Теперь вы признаётесь в том, что убили профессора Прехта? — спросил Балленгер.
— Человек, который сообщил вам о том, что профессор убит ударом «жэнь-чжун», должен был добавить, что посвящённые используют этот удар только тогда, когда им грозит смертельная опасность от многих нападающих. В ином случае этот удар использовал дилетант, — немного презрительно ответил Ци Као и с интересом спросил: — А зачем профессору отрубили голову?
— Здесь вопросы задаю я, — немного разочарованно ответил Балленгер, так как врач патологоанатом, по всей видимости, китаец, в медицинском заключении слово в слово написал то, что сказал профессор Ци Као.
— Вы свободны, но попрошу вас не покидать гостиницу, — сказал Балленгер и Ци Као кивнул ему головой. Балленгер вышел в коридор и задумался: подозреваемые плодятся, как кролики на свободе.
***
Профессор Наоми Гут разорвала новую пачку салфеток, не успевая вытереть нос, с которого грозила сорваться неожиданная капля. Она промокнула слезившиеся глаза и услышала, что в номер звонят, отчего раздражённо подумала: «Кого там нечистый принёс!» Накинув халат и прижимая салфетку к носу, Наоми покинула постель и отправилась открывать дверь номера. В проёме открытой двери она увидела женщину и мужчину, которые очень подозрительно уставились на Наоми, словно она что-то им должна.
— Что вам нужно? — спросила Наоми, не отрывая салфетки от носа, и почувствовала, что назло ей, организм усилил поток жидкости.
— Мы к вам в связи с убийством профессора Прехта, — сказала женщина, переглянувшись с мужчиной в синем костюме.
— Убили Артура?! — удивилась Наоми и забыла о своём носе, который мгновенно излечился.
— Вы позволите нам войти? — спросил мужчина, проходя в номер и Наоми запоздало пригласила: — Да, заходите.
— Когда вы видели профессора Прехта в последний раз? — спросил мужчина и, увидев немой вопрос Наоми, представился: — Меня зовут Давид Вебер, я полицейский следователь, а это – мадам Маргина, инспектор ЮНЕСКО по ядерной безопасности.
— Вчера, — ответила Наоми, снова прижимая салфетку к носу, и добавила: — Его номер рядом с моим.