– Ты это серьезно? – получив в ответ энергичный кивок, сообразила, что Полина никогда не стала бы шутить такими вещами. – Когда свадьба?
Полина не спеша попробовала суп и мрачно заметила:
– Опять пересоленный. Они там что, коллективно его солят, что ли? Совершенно несъедобный.
Она отставила тарелку с супом в сторону и подвинула кашу.
Марья Степановна на мгновенье забыла о своем вопросе, поддавшись неистребимому практицизму.
– Суп надо вернуть! И хозяину сказать, чтобы за поварами следил лучше! Порции малюсенькие, и те есть невозможно!
Полина лениво возразила:
– Не хочется скандалить. Себе дороже.
Марья Степановна схватила тарелку с супом и помчалась к кассе. По дороге громко оповещала всех присутствующих, что суп совершенно несъедобен. Вернулась она с деньгами.
– На! Ни к чему дарить им наши кровно заработанные! Не так уж много мы получаем, чтобы деньгами разбрасываться! – И с нажимом повторила: – Ну, так когда же свадьба?
Проглотив кашу, Полина меланхолично заметила:
– Через неделю, двадцать пятого.
– На католическое рождество, что ли? Хорошая дата! А чего ты квелая такая? Мандраж перед свадьбой?
– Да, беспокоюсь, как все пройдет. Я же первый раз замуж выхожу. Вот и нервничаю. Во второй раз легче будет.
Марья Степановна возмутилась. По ее мнению, насмехаться над замужеством для непристроенной девицы было невместно. Вот пусть-ка для начала замуж выйти сподобится, а уж потом…
Сердито приструнила:
– Сразу видно, что у тебя в подружках Анька Коробова! Та тоже слова в простоте не скажет, все с какими-то дурацкими подковырками. Но ты же серьезная девушка, чего с нее пример-то берешь?
Полина лениво пожала плечами. После разговора со Стасом она чувствовала себя до чертиков уставшей, даже выжатой какой-то. Может, он биовампир?
Равнодушно сообщила любопытной собеседнице:
– С кем поведешься, от того и наберешься. – Банальности выручали, поскольку правду сказать было совершенно невозможно.
– Это верно! – поддержала ее Марья Степановна с неожиданным пылом. – А кого на свадьбу приглашаешь?
Полина призадумалась. Об этом она и не подумала.
– Аню с Владом да еще парочку подружек. Тетю с дядей и кузину.
Марья Степановна сочувственно вздохнула.
– Да, как не вовремя твоя мама попала в больницу. Она о свадьбе-то знает?
Такой простой, на первый взгляд, вопрос на самом деле был явной провокацией. Как мать может не знать о свадьбе единственной дочери? Но на самом-то деле она о ней даже не подозревала. Но Полина ответила, как опытный игрок в покер – не моргнув глазом:
– Естественно, знает. Просила из-за нее свадьбу не откладывать. Она так давно ее ждала.