Харек не стал отвечать, прошел к стоявшей у стены походной складной кровати. Надавил на плотную ткань, что натягивалась на деревянную раму, и та с треском прорвалась.
– Дерьмо, – протянул маг. – Хотя чего еще ждать?
Большой воинский лагерь Ардил устроил неподалеку от Гардза, ниже по течению реки, на которой стоял город. Хареку и его людям досталось место в его восточном углу, и хорошо еще, что не возле грандиозного сортира.
Хотя исходящая от него вонь долетала и сюда.
– Оно и есть, – сказал он. – Задница Вечного, только бы…
Договорить не смог, голос перекрыло мощное пение труб, донесшееся со стороны дороги. Громогласный звук возвестил, что сам полководец явился проведать свое воинство.
Харек поморщился и вышел из палатки.
Хотел собрать десятников и поговорить насчет собственных, особых караулов, но и этого сделать не успел. Прибежал запыхавшийся гонец в сине-белой ливрее и заявил, что «господина Одержимого просят на военный совет».
– Фарциг, ты за старшего, – сказал Харек, – узнай насчет жратвы, а я пошел.
И он вслед за гонцом зашагал прочь – мимо расположившихся вокруг шатра предводителя гномов и походной кузни, мимо вонючего стойбища конных лучников, мимо стяга с лисой в доспехах.
Для военного совета в центре лагеря поставили особый шатер, огромный и яркий, точно раскраска на физиономии продажной девки. Внутри обнаружились командиры полков и отрядов, а в центре всего этого скопища – Ардил.
– Вот теперь все на месте, – немного раздраженно сказал он, когда полог за спиной Харека опустился.
Предводитель огромного войска напоминал поседевшего мальчишку – маленький, тощий и шустрый, с веснушками на лице, копной светлых волос и тонким, птичьим голосом.
Но темные, злые и мудрые глаза могли принадлежать только старику.
– Ну-ка начнем, – скомандовал Ардил. – Смотрим сюда, господа, на карты…
Харек слушал, что говорили остальные, когда обращались к нему, отвечал, честно высказывая все, что думал: о том, как лучше пройти до границы, какие обманные удары нанести, что еще сделать, дабы ослабить Тарегон.
Но по большому счету ему было наплевать на все, что здесь происходило.
Да, Харек подписал договор, но знал, что если этот лист пергамента помешает достижению его истинной цели, он будет отброшен. Сотня под командой Одержимого не выполнит приказ, кинет соратников, дезертирует или вовсе переметнется в стан врага.
Кодекс чести наемника, когда-то бывший для него чем-то незыблемым, почти святыней, сейчас мало что значил.
– Вот и отлично, выступаем послезавтра, – сказал Ардил, подводя итог разговору.