– Командование домогается?
– Среднее звено командования, – спокойно объяснил я. – Желает собственные меркантильные интересы удовлетворить.
– А высшее звено против?
– Высшее звено против, – согласился я.
Коломиец, видимо, надеялся услышать какую-то расшифровку сказанного, но я предпочел промолчать. Я вообще не люблю сор из избы выносить. Даже дома, когда с женой по какому-то серьезному поводу поругаюсь, никто об этом не знает, хотя в душе я все это ношу и переживаю. А тут – тем более. Служба – это даже не дом, не семья.
Подполковник походил передо мной взад и вперед, заложив руки за спину, потом снял летную куртку, в которой ему было откровенно жарко, подошел к солдатам, которых старший сержант Камнеломов по просьбе Коломийца послал копать могилу, как я понял, для старшего лейтенанта Брюханова. Там заглянул в яму, что-то сказал и снова ко мне вернулся. Спросил уже устало:
– Ну, что, старлей, каковы наши дальнейшие действия?
– Жду, когда командующий вызовет на связь. Тогда что-то прояснится. До этого – сидим.
– Когда связи ждешь?
– Надеюсь, скоро. Просмотрят мою видеозапись пару раз, покажут специалистам, потом выработают для меня рекомендации и свяжутся.
– Видеозапись длинная? По времени…
– Чуть больше часа. Я сильно ее урезал. Превратил в стандартный армейский рапорт.
– Значит, еще пару часов как минимум будем ждать…
– Думаю, даже больше, товарищ подполковник.
– Тогда поужинать можно.
– Скорее всего нужно.
– У нас сухой паек только аварийный, но все же летный, калорийный.
– У нас спецназовский. Тоже калорийный. Вы, товарищ подполковник, обмен предлагаете?
– Нет. Это я так, к слову…
* * *
Полковник Мочилов вышел на связь через три часа, когда мы уже давно поужинали и приготовили дрова для костра на ночь, на случай, если придется здесь ночевать. Дрова готовили, естественно, солдаты, а не летчики. К моменту связи в ущелье уже сгустились сумерки, я только-только собрался сходить посмотреть, как обустроились мои бойцы на постах. Пришлось послать вместо себя старшего сержанта Камнеломова. А сам ответил командующему:
– Корреспондент Семьсот сорок один. Слушаю.
– Как настроение, старлей Троица?
– Скверное, товарищ полковник. Но жду вот, что вы обрадуете. Надеюсь, как всегда, на лучшее. Этим и живем…
– Слишком уж ты быстр, Троица… – Полковник с каким-то удовольствием произносил мою фамилию.
– Служба такому учит.
– Это хорошо. На то мы с тобой и спецназ! Но вот различные международные организации этой быстроты, к сожалению, не имеют. Им только чтобы собраться вместе – несколько дней нужно. А потом еще несколько дней будут друг друга уговаривать, что решить и что предпринять. Всегда так, насколько я помню. Я уж и сам такой медлительностью возмущен. А если бы война с этими пришельцами случилась? Если бы они попытались Землю атаковать? Тоже так же тянули бы? Ну да ладно. Я с тобой связался не для того, чтобы на жизнь жаловаться.