– Здравствуй, Светлана, это Сергей. Я в городе, как насчет встречи?
На том конце провода повисло долгое молчание. Голубев подумал, может, она не желает с ним встречаться, но вдруг послышался ответ:
– Привет, Серж. Как насчет кафетерия в ТЦ?
– Хорошо. Буду там через… минут пять.
– Жди.
Женщину, через полчаса подошедшую к столику в кафетерии, Сергей сначала не узнал. Светлана была в пуховике с открытым капюшоном, и он видел ее лицо. Оно было какое-то очень взрослое, серьезное. От былой задумчивой легкости его подруги не осталось почти ничего.
– Здравствуй, Сергей. Долго тебя не было.
– Да…
– Закажи кофе.
– Какой?
– Любой, лишь бы горячее и побольше. На улице метет.
Света сняла пуховик и повесила его на спинку стула. Одета она была в нестрогий деловой костюм, сочетающий в себе формальность офисной одежды и подобранные со вкусом украшения. Она стала красивее, отметил Сергей, куда-то ушла ее угловатость и неправильность, наверное, после беременности.
Мужчина вытащил цифровой фотоаппарат, щелкнул.
– Потом пришлю по почте, – объяснил он. – Сразу в цифре выдает.
– Все так же в технологиях, – улыбнулась женщина. – Василий звонил, ты развелся?
– Когда успел, всего-то полчаса, как от него.
– Я с его женой знакома, она в соседнем отделе работает.
– Понятно, основные новости знаешь. Фирму я потерял, с женой развелся. Работы нет. Хорошо, что хоть квартира осталась и кое-какие деньги. А как ты?
– Работаю по специальности, – развела руками Света, – перевожу документацию с китайского и японского. В свободное время – художественную литературу. Такое хобби, мало отличающееся от основной работы, – улыбнулась она. – Муж занят в строительстве.
Сергей сходил к стойке и принес кофе.
– А что осталась в Академгородке? Я думал, поедешь в Китай стажироваться.
– Сначала тебя ждала. Думала, приедешь, а меня нет. – Она обхватила стакан двумя руками, согреваясь. – Потом неплохую работу предложили. Познакомилась с Толей, моим будущим мужем. У него вся работа здесь. Вышла замуж, родила ребенка. Куда уезжать?
– А я вот на встречу факультета приехал, – невпопад сказал Сергей.
– Основные события завтра, уже и объявление висит. Ты свободен?
– Да.
– Предлагаю поболтать в более подходящем месте. Моя подруга уехала с мужем отдыхать, просила присмотреть за квартирой. Здесь рядом. Идем?
– Пошли.
Они вышли из Торгового Центра, пересекли Морской проспект и по узкой тропинке поднялись к новым домам. В бытность Сергея студентом их тут не было. Сели в лифт и поднялись на шестой этаж. Света открыла коридорную дверь, затем квартирную.