На середине пути к ротам Кэткарта из-за скал выскочил конный вестовой:
– Мой генерал! – увидев, кто перед ним, отчеканил он, – офицеры генерала Бентинка предупреждают, что русские уже выбили англичан с холмов Сапун-горы и надо действовать осмотрительно и сообща!
– Не верю! – ответил Кэткарт. – Слухи! – и продолжил путь.
Он прибыл на гром канонады так скоро, как только мог. Прибыл именно тогда, когда предательски замолчали пушки. Он подбирался низом, когда сверху появились русские. Их было несколько сотен! Генерал все понял разом – весть о поражении Пеннифазера оказалась правдой. Но было поздно, и он попал в ловушку, окруженный русскими стрелками и пушками, отнятыми у англичан. Отбиваться с этих позиций было практически невозможно, бежать – стыдно и сложно! Но генерал Кэткарт даже не успел принять решения, как ему быть! Русские первыми решили, что делать в этой ситуации.
– Перебьем их, а, господин поручик? – спросил там, наверху, Гаврила Мошкин у командира Ступнева. – Чего ждать-то?
И поручик Степан Ступнев кивнул:
– Перебьем, братцы! Заслужили!
Несколько пушек и сотни прицельных залпов в пять минут сделали свое дело. Англичане не смогли отстреляться – им помешала паника. Из пятисот человек спаслось не более пятидесяти. На камнях остались лежать почти все офицеры. Погиб и сам генерал Кэткарт, и молодой адъютант Чарльз Сеймур. Эта победа была настоящим ушатом бальзама, пролитого на сердце русских солдат! Скорым и добрым ответом за смерть полутора тысяч своих у чертовой Сапун-горы!
Сомнений уже не было: англичане не смирятся со своим поражением, не отдадут столь выгодных позиций и уже сейчас готовят ответный штурм. Оставалось изрубить лафеты и заклепать жерла пушек. Что еще? Забрать раненых и уходить подобру-поздорову!
Пятнадцатитысячный отряд Павлова был поделен надвое. Тарутинский и Бородинский полки подошли к месту побоища в тот самый момент, когда русские торжествовали победу на карнизе Сапун-горы. Со скорбью обходя тысячи трупов своих товарищей, Тарутинцы и Бородинцы проследовали по горным дорогам в глубину позиций англичан – к горным редутам Кэткарта и Бентинка. И едва они подошли, опередив свою артиллерию, как тотчас заговорили английские пушки. Им предстояло так же, как и отряду Соймонова, взбираться вверх по круче – штурмовать еще одну природную «крепость» Сапун-горы. А за первыми двумя полками на дорогу, ведущую в полымя, вышли еще три – Охотский, Селенгинский и Якутский.
В этот же час англичане свежими силами и ударили по только что потерянным позициям. Они знали: нельзя позволить русским закрепиться на высотах Сапун-горы! Но потрепанные батальоны двух полков генерала Соймонова не могли в одиночку противостоять врагу. И едва вдалеке англичане генерала Бентинка выкатили вперед пушки, офицеры дали приказ спешно собираться и уходить восвояси.