Теперь заговорил Роберт:
– Я понимаю, что не смогу переубедить тебя, Лина. Хорошо, мы с сыном уедем. Но не больше, чем на год! Потом мы вернемся. Надеюсь, одного года «свободы» тебе хватит, – он гневно сверкнул глазами. Лина, я увожу Мэя, но я не намерен отказываться от тебя. Я люблю тебя…
Вечером Николя рассказал обо всем Николетте.
– Ники, вы с Этьеном должны уехать, спрятаться. Мы не можем предугадать их следующий ход. Не возражай, Николетта. Если они поступят со мной так же, как с Линой, Этьен не должен ничего знать. Он не должен узнать, что его отец стал вампиром. Мне, как и Лине, понадобится свобода. Я должен буду действовать, не оглядываясь на вас. Я начну убивать, Николетта. А потом, если лекарства так и не найдут…
Николетта сидела, вжавшись в диван. Логика слов Николя не оставляла выбора, угнетала ее. Она не могла сейчас распрощаться с мужем, оставив его на смерть. Но сын… Николетта застонала.
– Николя, дай мне время. Я не могу уехать сейчас. Давай придумаем другой выход.
– Я не побегу, Николетта. Но вы связываете мне руки. Я должен быть готов ко всему.
– Нет, отец, мы никуда не поедем. – Этьен стоял около них. – Я тоже буду бороться. Я не смогу жить, если сейчас брошу тебя. Я не хочу быть сыном, который предал своего отца… Ты должен доверять мне, па. Я уже взрослый. И я тоже хочу доверять тебе. А как я буду это делать, если знаю, что ты можешь меня обмануть?
Николя в замешательстве смотрел на сына. Как он не заметил, что Этьен уже вырос? Понятно, что сражаться он не может, это лишь романтические мечты мальчишки, но эта верность… Николя был растроган.
– Па, это не романтические мечты, я знаю свои силы. («Боже мой! Кажется, он, как Николетта, начал читать мои мысли».) Ты забыл про интернет. Мы вместе с друзьями поднимем против вампиров весь мир… Информация – великая вещь, па. Для вампиров мы станем недоступны – пока мы дома, они не смогут подобраться к нам. Мои друзья очень уважают тебя. И они… знают, что ты делаешь в городе…
Николя гневно покосился на жену. Та, улыбаясь, смотрела на сына влюбленными глазами.
– Прости, па, но конспиратор из тебя неважный… Они будут рады участвовать в войне против вампиров. В виртуальной войне…
Уже в который раз за последнее время Николя был потрясен. Похоже, ему снова надо учиться доверять, теперь уже своему сыну. Что ж, может быть, его система еще принесет свои плоды… Итак, о его роли в организации системы, открыто провозглашающей протест вампиризму, знали все. Но тогда почему вампиры не начали с него? Почему столько лет ждали? В крайнем случае, могли просто убить… И что тогда? А то, что система все равно продолжала бы работать, а возможно, и разрастаться. Ведь он больше не единственный носитель ее идей, не единственный, кто принимал участие в ее строительстве. Целая международная корпорация стояла за спиной Николя – много, очень много людей. Система стала приносить доход, причем немалый. Счет Николя в банках разных стран был уже весьма приличным. А ведь он вообще не ставил цель разбогатеть, это стало побочным результатом его деятельности.