Свои исследования они сосредоточили на ряде горных пород в Мексике, где слой иридия был отделен от шариков многометровым слоем песчаника. Это исследование подверглось критике сторонниками теории удара. Так, профессор Ян Смит из университета Врий (Амстердам) утверждал, что слой песчаника был образован массивными волнами цунами, вызванного падением астероида, и не подрывает идею одного удара.
Но другая группа – ученые под руководством Келлера – нашли доказательства – такие как древние норы червей, – они предположили, что отложения песчаника были не сплошными, а разделялись норами ископаемых червей. Они пришли к выводу, что существует зазор около 300 тыс. лет между отложением шариков (из кратера Чиксулуб) и отложениями иридия (как составная часть астероида). Поэтому можно сделать два вывода:
1. Кратер Чиксулуб, по их словам, был слишком стар, чтобы стать причиной гибели динозавров.
2. Должно быть, был еще один удар в другом месте, который и был виновником апокалипсиса. Кратер от падения этого метеорита еще не найден.
Исследование Келлера вызвало оживленные научные споры. В 2001 г., чтобы попытаться разрешить спор, международная группа ученых изучила образцы из глубины кратера Юкатан. Как и следовало ожидать, каждая сторона представила доказательства, поддерживающие свои теории.
В последнее время работы Келлера получили некоторую поддержку. И расширился круг ученых, которые начали подвергать сомнению другие гипотезы, связанных с падением астероида. Клэр Белчер из Лондонского университета нашла доказательства, которые показывают, что пожары не были широко распространены в Северной Америке после падения астероида.
Профессор Дэйв Арчибальд из университета в Сан-Диего убежден, что выживание существ, таких как лягушки, опровергает идею, что динозавры погибли вследствие выпадения кислотных дождей (по силе сравнимых с аккумуляторной кислотой) или что «воздействие» зимы вызвало массовое и устойчивое понижение температуры.
Доктор Норман Маклеод из Музея естественной истории в Лондоне является одним из большой группы ученых, которые убеждены: динозавры были уже на грани вымирания в результате изменения климата, задолго до катастрофы, вызванной падением астероида.
Вторая: биологические причины. По одной из версий, динозавры вполне могли пасть жертвой отравления растениями, которые, защищаясь от уничтожения, приспособились и стали содержать ядовитые алкалоиды. Причиной вымирания также могли послужить эпидемии, нарушение баланса между полами или голод из-за вымирания некоторых видов растений.