И вот однажды из яичка кто-то громко постучал и скорлупа затрещала. «Скорее, скорее!» – закричала мужу соловьиха. Она очень не хотела, чтобы он пропустил этот особенный миг. Оба склонились над гнездом в ожидании. Еще одно постукивание – и скорлупа разлетелась пополам, а оттуда выглянул маленький, смешной и невероятно красивый малыш. Он был действительно невероятно красивым. От умиления мама и папа онемели. «Пусть песни твои будут благословенными!» – наконец первым пришел в себя отец и промолвил традиционные в соловьином племени слова приветствия новорожденному. «Мы любим тебя и поддержим тебя в твоем полете», – уже от себя прибавила мама. И птенец, словно поняв смысл этих слов, радостно пошевелился и… – родители в испуге отшатнулись: он родился с одним крылом!
«Как же он, бедняжка, полетит в теплые края?» – с отчаянием промолвила мама. «А как будет добывать себе пищу? Он же не сможет летать», – загрустил отец. Им обоим стало очень грустно. Наконец птенец напомнил о себе попискиванием и этим привел родителей в чувство. «Он же, наверное, хочет есть!» – сказала мама, и отец вмиг полетел искать какой-то поживы, а соловьиха задумчиво сидела на ветви возле гнезда и смотрела на своего ребенка. «Что ждет его и всех нас, какая судьба нам суждена? Справимся ли мы с этим испытанием?» – мысли роились в голове, как стая мошек.
Шли дни, за весной наступило теплое лето. Их маленький сынок-соловушка рос очень медленно, не так, как другие птенцы – как будто ему недоставало не только одного крыла, но и еще чего-то, очень важного для роста. Родители старались как могли: летали весь день, собирали и приносили для сына самую лучшую пищу из всего леса, но птенец и дальше оставался слабым. А когда наступал вечер, родители устало примащивались возле своего птенца в гнездышке и молча засыпали. Переполненные грустью, они не могли петь своих песен. «Уже смолкли наши соловьи» – с печалью замечали и звери в лесу, и парни с девушками, выходившие вечером за село погулять. И им самим почему-то меньше хотелось петь…
Проходили дни. Уже подросли птенцы у других птиц и родители учили их летать. Приближалось время, когда надо было привести своих детей и показать их птичьей стае. Родители старательно принаряжали своих птенцов, учили их приветственным песням и с нетерпением рассказывали о дне, когда они встретятся со своей большой семьей. Но не в нашей семье соловушек, чем ближе становился тот день, тем с большей тревогой билось их сердце. «Как мы полетим на птичий сбор, если сын наш не умеет летать? Что скажут другие о нем? Примут ли его?» – волновались родители. Наконец решили, что отец полетит один.