«Принцессы питаются нектаром цветов и пукают духами шанель-номер-пять», – вспомнила она расхожую фразу из Сети, не выдержала и прыснула, представив, как с аппетитом поедает кабанину. Стас непонимающе на нее глянул, но она лишь покачала головой и пробормотала, что не стоит обращать внимания.
– Вы определились? – спросила подошедшая официантка.
– Мясо кабана с капустой, – вдруг сказал Стас, словно отгадал желание Таи.
– И мне то же самое, – с облегчением произнесла она.
Стас заулыбался, хотя в его глазах мелькнуло удивление.
– С тобой за компанию, – невозмутимо пояснила она и отпила эль.
– И прекрасно! Как планируешь провести новогоднюю ночь? – задал он неожиданный вопрос.
– Приезжает мой отец. Мы традиционно проводим ее вместе и обычно в нашем загородном доме. С тех пор, как не стало мамы, только вдвоем.
Стас глянул на погрустневшее лицо девушки и пересел к ней. Он обнял Таю за талию, она положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Ей стало так уютно и спокойно, как не было давно. А Стас еще и начал тихонько ее покачивать, словно убаюкивал.
– Я знаю, каково это, – мягко проговорил он, – но твоя мама на небе, как и моя. И они оттуда нас видят. Я в этом уверен. У тебя отец жив, это много значит!
– Мама внезапно заболела, – после паузы сказала Тая, – мне было всего десять. Отец возил ее по докторам, но…
Она замолчала и уткнулась ему в плечо. Стас крепко прижал девушку к себе и нежно погладил по волосам.
– Прости, – прошептала она. – Давай не будем больше об этом.
– Но если тебе станет легче, то лучше выговориться, – ответил он. – Я по себе знаю, что время вовсе не лечит, как любят говорить. Но ты же знаток поговорок, – добавил он.
– О, да, – тихо сказала Тая. – «В сиротстве жить – только слезы лить».
– Ну вот, ты совсем у меня опечалилась. И мне это не нравится!
– Настроение такое странное, – призналась она. – Никогда я себе не позволяла так распускаться. Это что-то в тебе такое, что рядом с тобой хочется стать маленькой и беззащитной.
– Малышка моя, – нежно прошептал он и поцеловал ее в щеку.
– Мне так хорошо с тобой!
Тая повернулась к нему. Их глаза встретились, и снова возникло то волшебное ощущение нереальности и сказочности всего происходящего.
– Я люблю тебя, – одновременно сказали они и одинаково удивились сорвавшемуся против воли признанию.
– Ну вот… что я такое говорю, – прошептала Тая и не к месту добавила: – «Любовь зла…»
– Но ведь я не козел, – ответил Стас и заулыбался. – Даже я знаю эту глупую пословицу.
– Умею я портить самые романтические моменты, – со вздохом проговорила Тая и отодвинулась.