Но и противник больше не стрелял. Дамира не знала, что ему помешало, но воспользовалась представившимся шансом. Сдвинув в сторону дверцу, она змеей проскользнула в салон аэромобиля и, не глядя, ударила ладонью по клавише старта на приборной панели.
Вспыхнули синим и желтым индикаторы, загудели антигравы, и машина стрелой рванулась ввысь. Согнувшись в кресле, Дамира со страхом ожидала новых выстрелов снизу. Ее аэромобиль был довольно хрупок, простая гражданская модель. Достаточно двух-трех попаданий из лучевого ружья, чтобы сбить его с небес. Однако убийца так и не выстрелил. Дамира выжала до упора рычаг скорости, и позади надсадно взвыл турбодвигатель. Выбрасывая за корму потоки горячего воздуха, машина рванулась вперед. Только теперь наемница позволила себе перевести дыхание - для ручного оружия расстояние было уже слишком велико.
Дамира включила коммуникатор и вызвала на связь своего помощника Рина Мейза. На маленьком световом экране появилось широкое мужское лицо.
- Командир? - произнес Мейз. - Что-то не так?
- Ничего особенного, Рин. Меня просто пытались пристрелить, - она натянуто ухмыльнулась, пытаясь скрыть, что минуту назад была изрядно напугана. - Не в первый раз, честное слово!
Мужчина сузил глаза. Старый шрам, начинавшийся выше правого века и наискось протянувшийся до переносицы, отчетливее проступил на загорелой коже.
- Где?
- Прямо у моего дома. По правде говоря, стрелок попался не из лучших, - Дамира более-менее удачно изобразила еще одну пренебрежительную усмешку. - Я в полном порядке, но, пожалуй, сегодня переночую на "Сагите".
* * *
На следующий день, вернувшись к своему отелю, Дамира заметила на улице оживление, удивительное для Кольца Удовольствий. Возле замызганной гостиницы стояли с погашенными огнями несколько полицейских аэромобилей и даже пара массивных, угловатых военных бронемашин. Ярко-красные пульсирующие лучи отмечали границу зоны оцепления. Повсюду сновали люди в форме и неказистые фигуры роботов-ищеек. За пределами огороженной области собрались зеваки и в недоумении таращились на непривычное зрелище. Дамира вздохнула и закатила глаза к потолку салона. Она посадила аэромобиль на ту же площадку, с которой вчера улетела столь поспешно, и выбралась наружу.
Один из офицеров в темно-зеленом мундире Космических Сил Обороны тут же поспешил к ней.
- Рэймин! Я ведь уже сказала тебе: со мной все хорошо, - фыркнула Дамира. - Ни к чему было стягивать сюда всю столичную гвардию.
- Смотря, что называть словом "хорошо", - парировал мужчина. - Ты не ранена, но в тебя стреляли. Обошлось, но в следующий раз убийца может оказаться более ловким.